S-T-I-K-S. Крестоносец

Вперёд были высланы и многочисленные заготовители провианта.

До места встречи с венграми нам оставалось еще два перехода. Поле, на котором планировался ночной отдых, уже было готово к приему. Выдвинувшиеся за долго до основного войска квартирьеры уже заготовили дрова, продукты для солдат и фураж для лошадей и волов, и отправились дальше. Заканчивалась установка больших палаток. Для меня и старших командиров шатры уже были приготовлены.

Хотя я и привычен к длительным переходам в седле, но последний отрезок меня всё-таки сильно вымотал.

Большой кусок жареного в луке кабана, сдобренный вином из Валахии, утяжелили мой живот, заставляя глаза быстро сомкнуться.

Снился какой-то кошмар, от которого меня избавил взволнованный голос.

- Ваше высочество!

Я с трудом открыл глаза, понимая, что не выспался. Рядом стоял мой паж Фриц, а за его спиной, освещая шатер светом факела, оруженосец Карл.

- Ваше высочество! Вам надо на это взглянуть! Караулы встревожены и не знают, что им делать.

Выйдя из шатра, я сразу не понял, что же так встревожило дежуривших солдат. Костры караульных горели, где-то переговаривались люди. И тут я увидел, как перекрестился караульный, глядя в небо. Посмотрев в том же направлении, я тоже осенил себя крестным знамением. Вместо тонкого серпа молодого месяца, который был с вечера, в небе висели иные светила. Было в них что-то такое, что луной или лунами я назвать их не мог. Их было три. И они были гораздо меньше привычной мне Луны.

- Докладывай! – потребовал я у старшего караула.

- Через час после тушения лагерных огней появился туман. Он был настолько плотный, что я не видел ладонь своей вытянутой руки. И еще туман очень смердел тухлой капустой, ваше высочество. А потом в тумане были всполохи молний. Когда он исчез, я увидел это небо. И еще…

- Не томи меня! – подстегнул криком я офицера.

- Я послал людей, проверить дальние посты. Пропали все лошади и волы, которые были за пределами лагеря. Там все пропало. Нет ни озера на юге, ни леса на холме с западной стороны.

- Солдаты считают им и моего отца – своего императора? Он тоже был против этого похода, рассчитывая на богатую добычу для себя и своего войска в другом, гораздо близком месте.

- Извините, ваше высочество, - офицер приложил руку к своей груди и склонил голову. – Я только сказал, о чём толкуют солдаты.

- Поднимайте войско.