Кровь и гром (рабочее название)

- Ну? Что встал? А ну, вперед!

И первый потрусил к ближайшей сваре, где их воины точно охотничьи псы загоняли врагов. Как же он устал. Но он все еще видел тени.

“Счастливый ты, Грим. Или кто ты там есть. Ты теперь можешь отдыхать, сколько захочешь.”

Глава 7

Не осталось сомнений, то был ад. Прорвав строй врага, гребцы погнали выживших чужаков меж горящих зданий. Заставили рассеяться, бежать и спотыкаться. Точно гончие псы, ловили недобитков, кололи в ноги, прижимали к горящим стенам. С воем и улюлюканьем мучили и избивали, растягивая удовольствие.

Говорят, что ад - это холод и мрак. И вечная скорбь, уныние и отчаяние. Мертвецы, навечно вмороженные в замерзшие реки. Повешенные, вынужденные бесконечно переживать свою смерть, пока их тело гниет у них на глазах. Много всего говорят. В дни странствий, Хофманн наслушался достаточно баек. Казалось, у каждого рассказчика была своя версия. Бесконечная пустыня, где вдалеке слышно журчание воды, но как бы долго ты не шел на звук, тебе её не найти.

Глубокие подземелья, с тысячью изощренных пыток для каждого. Однажды он даже слышал, что ад - это дом, в котором ты заперт с самыми любимы людьми в своей жизни и не можешь выйти. Но человек, рассказавший ему это был мертвецки пьян и явно безумен. Да и с семьей ему, похоже, не повезло.

Горящий амбар остался позади. Хоффман шел от одного объятого огнем здания, к другому. От одной свары, к другой. Едва ноги плел, если уж быть честным. Двор Ролло был большой, а сейчас казался просто необъятным.

Возле обвалившейся, но продолжающей гореть бани два гребца из его команды смеялись, пока пытали чужака. Тот вопил каждый раз, когда его голову погружали в огонь. Кормчему показалось, что то был Дьярви. Тот кузнец с соседнего хутора, которому Ролло отрубил ногу, за то, что продал… Кривые гвозди, кажется.

“Или отказался работать в долг. Черт его знает, давно это было…”

Впрочем, он видел, как чужак размахивает ногами, пока его лицо поджаривается. И сомневался, что Дьярви потрудился бы отрастить ногу, чтобы прийти мстить обидчикам.

Не различая лиц, он шел дальше. В корчасихся врагах он продолжал видеть призраки прошлого. Убитые враги и погибшие друзья, все были здесь.

Он видел Хальстайна Весло. В окружении мертвых лошадей, его душили у конюшни. Двое держали его за руки, пока один затягивал вожжи у него на шее. Когда-то он был лихим наездником, этот Хальстайн, даже обскакал Хоффмана в скачках.

Он видел Храрека.