Кровь и гром (рабочее название)

Да и куда нам теперь спешить, а, вождь?

А действительно, почему бы и не посидеть? Чем ещё заняться на догорающем пепелище? Станцевать? Нет, они уже натанцевались сегодня. Натанцевались до смерти. Действительно, пора бы отдохнуть. Хофманн почти беззаботно хлопнулся на задницу. Почувствовал, как холод проникает в ягодицы, как вода снова пропитывает штаны и как жар от медовой залы давит на затылок и спину, точно полуденное солнце.

- Ну, относительно не холодно, - поправился он, но ничего с этим делать не стал. Какой смысл? - Хорошее ты выбрал место, чтобы отдохнуть, вождь.

И компания не плохая: свихнувшийся щенок, замерзший старик и кучка трупов. Живописная пастораль.

Он обросил вершину холма взглядом и снова подивился, что ничего не испытывает от вида бойни вокруг. Неужто он настолько привык к такому за жизнь? К этому можно привыкнуть? Ну, вестимо, не всем. С Ролло они всю жизнь пили одну чашу, а тот вон как убивается.

Стало тихо. Нет, не тихо. Пусто. Пусто той необъяснимой пустотой, что заполняет комнату, мгновение назад полную людей.

Той пустотой, что селится в груди на месте разбитого сердца. Даже Ульф затих, замер на, сидя на коленях, глядя в пустоту.

“Ещё одно живое надгробие самому себе, да?”

Нужно что-то говорить. Тишина становилась невыносимой. И слова наконец пришли. Просто стоило вспомнить, как он говорил со своей покойной женой в те редкие визиты к ее могиле.

- Знаешь, вождь, никогда мне это место не нравилось, - задумчиво приговорил Хофманн откинувшись, уперев руки в грязь, разглядывая живописный вид полыхающей деревни.

- Сам не знаю, почему. Не смогу тебе ответить на этот вопрос, вождь, не спрашивай.

Ролло и не спрашивал. Только глаза двигались под опущенными веками, да колыхался прилипший к губе пожухлый листок вслед за дыханием.

- Ты скажешь, что я просто с жиру бешусь, да? Ну, может и так, может и так, - Хофманн пожал плечами, почувствовал болезненное жало спазма в шее и с кряхтением опустил плечо. - Ты скажешь, это отличное место, конечно.

Ты всегда так говорил. Ну, я не буду с этим спорить. Здесь удобная бухта, есть где разместить корабли, а в водах много рыбы. Земля тут плодородная, а погода мягкая. Рядом лес, материалов и топлива всегда хватает, да и зверь есть. Если смотреть так, да, отличное ты выбрал место, для дома.

В сумраке проступал подернутый дымкой лес на востоке, из которого они вышли, направляя ко двору Ролло, смутно предчувствуя неладное всего несколько часов назад. И не ошиблись.