Питер Пэн должен умереть

Питер, собрав в одну кучу явно заранее припасенный хворост, возился с кремнем и кресалом, что никак не хотели выбивать искру. Выругавшись, Питер сплюнул себе под ноги — и все же сумел зажечь быстро разгорающийся костер. Далее он вытащил нож и принялся ковырять им землю. Вырыв небольшую ямку Питер с превеликой осторожностью достал из углубления квадратную металлическую коробочку, глубоко вдохнул, будто собираясь с силами, и медленно приподнял крышку — и вдруг его отбросило назад, словно от удара в грудь. Со стоном поднявшись на ноги, Питер принялся отряхиваться — Макс же затаил дыхание, увидев, что у главаря мальчишек появилась тень.

Умник был прав!

Питер тем временем снял колпак, скинул его на землю, подошел к «стене» и снял висевший на ней престранный головной убор,— шлем, сделанный из черепа какого-то животного, походившего на козла, с ветвящимися рогами — напялил его себе на голову и вдруг принялся отплясывать вокруг костра, напевая странную песнь на непонятном языке. С каждым мгновением он двигался все быстрее и быстрее, голос его то переходил в едва слышный шепот, то наоборот — срывался на крик.

Со стороны входа раздался тихий шорох и в зал вдруг зашел жевун. Увидев мерзкое чудище, Макс напрягся, Питер же не обратил на приближающуюся тварь ни малейшего внимания, не отрываясь от своих диких плясок. К удивлению Макса, жевун не стал нападать на Питера. Напротив — чудище какое-то время стояло около костра, будто наблюдая за танцем, а потом тоже принялось двигаться вместе с Питером, издавая щелкающие звуки и размахивая лапами.

Вовнутрь вошел еще один жевун, за ним еще один и еще. Вскоре вокруг костра вместе с Питером плясали уже с десяток тварей. Макс же при всем желании не мог оторвать взгляд от этого зрелища. Как завороженный он смотрел на то, как Питер с жевунами то трясли головами в едином такте, словно подчиняясь лишь им одним слышимой музыке, то резко останавливались и замирали на пару секунд, чтобы потом начать двигаться в противоположную сторону.

Макс же не мог пошевелить и пальцем, точно кто-то ввел его в транс. Он вдруг почувствовал странное желание присоединиться к этим танцам и уже было слетел вниз, как вдруг Питер резко остановился и тень, которую он откидывал на стену, выросла почти вдвое и превратилась в нечто бесформенное, непрестанно шевелящееся, с вытянутой пастью и загнутыми рогами.

— ТЫ. ОПОЗДАЛ.

Громкий голос, звучавший будто бы отовсюду, вывел Макса из оцепенения.