Гардар 2

Но главное отличие в другом: Райт мне совсем не понравился — столпотворение, кривые улочки; сам город разросся по всем окрестным холмам и казался неряшливым. Здесь же всё по-другому.

Дважды всё за стенами Пеленора стиралось до основания. Дважды отстраивалось заново лучшими архитекторами своего времени. Строгая, понятная планировка, прямые улицы и стройные ряды зданий, созданных в одном стиле — всё это радовало мой взор. Выровненное до подножия скал предгорье, на котором и стоял Пеленор, давало отдых ногам, а лишний грунт пошёл на отсыпку защитных валов.

Оконченные вчера мемуары архитектора позволяют с уверенностью заявить, что это новоимперский стиль, выросший из проекта дорожных станций.

А вот и нужный мне адрес. Трёхэтажное здание, вычурная дверь с металлическими накладками и скрещёнными мечами по центру. Не обнаружив дверного молотка, я просто потянул её за ручку. К своему удивлению, за ней я увидел огромное, не разделённое стенами пространство. Похоже, весь первый этаж здания — это один зал с подпирающими потолок колоннами.

И он не пустует: десяток молодых парней сосредоточенно меняют стойки под рваный счёт пожилого учителя. Он даже не обернулся на открывшуюся дверь. Зато ко мне подошла девушка года на четыре старше меня:

— Чем я могу вам помочь?

— Я бы хотел, — ответил прямо, не желая попусту тратить время, — получать уроки у мастера.

— Какие именно? — Взгляд красивых карих глаз пробежался по мне. — Отец даёт уроки как для желающих подготовиться к поступлению, так и для тех отставников, кто не хочет потерять навыки.

А вы?..

— Возможно, вы правы, и я слегка запоздал, — спокойно кивнул, разглядывая тонкие приятные черты собеседницы. — Я хотел бы получать и общую подготовку, и договориться об уроках с эспадоном.

— Вам лучше поговорить с отцом, — девушка нахмурилась, впрочем, ей это даже шло. — Прошу подождать десять минут, урок уже заканчивается.

Мне указали на скамью, стоявшую вдоль стены, я кивнул и присел, наблюдая за происходящим на тренировке. Мастер был стар.

Если бы не слова девушки, то я и не подумал бы, что он её отец: ровная спина, расправленные плечи, но при этом полностью сед и лицо изрезано морщинами. Высокий, по-прежнему лёгкий в движениях, он прохаживался вдоль строя, давая неслышные мне советы. Его скупые жесты создавали странное впечатление — словно передо мной ловкий молодой мечник, ради смеха нанёсший на себя театральный грим. Впрочем, это всего лишь оценка с первого взгляда, а в этом я никогда не блистал.