Гниющий Змей. Книга 1

Но больше всего мне не нравилось, что за каждым нашим па наблюдают каре-зелёные глаза кобры, которая пыталась меня убить. А ещё... даже не знаю... Было нечто обидное в том, что тебя хотели отправить на тот свет вовсе не по политическим причинам, а из ревности.

Первое как-то солиднее, что ли.

— И не забывай улыбаться, — с холодной пустотой сообщил жених.

Находясь друг к другу настолько близко, мы всё же сохраняли подобающих зазор, который старательно поддерживали не только в силу требований хореографии. От младшего Кадогана пахло великолепным парфюмом; ни единый волосок не выбивался из идеально зачёсанных волос; брадобрей отполировал его подбородок не хуже, чем полотёры паркет; и даже красная лента в туго переплетённой косице не выпадала из композиции, поскольку отвороты сюртука имели тот же цвет.

— Через три дня, когда подтянутся все гости, состоится охота, — сообщили жёсткие губы Гальтона, а глаза даже не сочли нужным опуститься к моим. — Надеюсь, в седле ты держишься лучше, чем танцуешь.

— Кто же тебе сказал, что я вообще держусь в седле? — безразлично проговорила я, на что партнёр незамедлительно фыркнул.

— В таком случае, рекомендую немедленно научиться. Я не позволю твоей неловкости позорить моё имя.

— Уверена, с этим ты отлично справишься и сам, — так же пусто выдала я, не успев прикусить язык.

— Что ты там вякнула, плебейка?

— Тише, дорогой, музыка не перекроет таких обертонов.

Он наконец-то заметил, на кого я невольно бросаю взгляды. Спина стала ещё прямее, хотя это физически невозможно, а губы распорола ухмылочка.

— Так ты знаешь? И кто же проболтался? — золотое шитьё сюртука поблескивало отражённым светом люстр, танец становился динамичнее. С непривычки легко могла закружиться голова.

Я неопределённо дёрнула плечами.

— Да и не важно, — почти плюнул суженый. — Слухами двор полнится. Мне вот только что сообщили, что у тебя, оказывается, глисты. Коли это не поклёп, советую избавиться от паразитов раньше первой брачной ночи, дорогая.

— Да ничего, возьмёшь дублёршу, — толчок от каблука, подтянули ножку.

— Интересно, а как при дворе с дублёрами? Столько куртуазных кавалеров вокруг... Что ты там говорил про охоту? Олень ведь неспроста украшает твой герб, верно? Нужно же где-то брать рога для охотничьего зала, настоящих-то давно перебили...

Он притиснул меня резким движением, вызвав отдалённый гул из охов и ахов благородных дам. Уверена, графиня Иденская тоже напряглась, если не привстала от возмущения.