Коммандер. Книга 2

Однажды кабан повалил барона вместе с лошадью, и тот так разгневался, что чуть не зарубил отца на месте, а было это еще до моего рождения. А в другой раз встретил медведицу с медвежатами, а с собой был только арбалет и кинжал. Он успел сделать точный выстрел, но, прежде чем умереть, она успела содрать ему скальп. Так он потом и ходил до самой смерти, с головой, всегда укрытой куском овечьего руна!

— Отчего же барон не дал ему даже малого лена? Разве в Феррбургской марке мало земель?

— Земли хватает. Мало людей! И сервы, и вилланы, чуть что — уходят, кто в Остенмарк, кто в Талабекланд, а чаще всего — в Сильванию!

— В Сильванию? К вампирам?

— Вампиров там давно нет!

— Отчего же ты говоришь, что там плохо?

— Сильвания есть Сильвания. Места там очень уж дикие! То тролли, то орки, то гномы, то еще какая напасть... Конечно, сейчас герцог Мейнард пытается навести там какой-то порядок, но, счастьем будет, если его отпрыск в десятом колене сможет закончить то, что он сейчас начал!

— Ну что же, хорошо там, где нас нет. А так же ты очутился у Шумпера?

— Мой отец скопил немного денег, — Курт, наклонившись над пламенем, проверил, не высохли ли обмотки, и оставил их сушиться дальше, — и когда в замке графа встал на постой отряд арбалетчиков Отто Шумпера, просто купил для меня место фельдфебеля.

— Ну, ты, вроде бы, пришелся тут ко двору. Тебя после смерти Отто даже избрали ротмистром!

Курт невесело усмехнулся.

— Ну как избрали...Просто никто не возражал, когда ты, Энн...Ренн, стал держать себя со мною, как с командиром, называть ротмистром и отдавать через меня приказания. В конечном счете, все ведь упирается в деньги. Раз ты — заказчик, и имеешь дело со мною, как с ротмистром, значит, я — ротмистр и есть! В общем, это ты меня избрал, а не они! Деньги решают!

— Да, только с этим сейчас туго, Курт.

— Ренн, я об этом и хотел с тобой поговорить. Боюсь, ребята скоро начнут бузить! Было бы лето, мы могли бы еще как-то подождать с жалованием. Но сейчас мы даже не можем добыть дрова — эти кхорновы риттеры все растащили на три ландмили окрест, да так, что плетня не найдешь! Цены у вилланов доходят до гротена за вязанку, а денег-то нет! Если люди начнут замерзать прямо в нашем лагере, они просто разбегутся, а то и чего похуже... У костров уже начинают болтать всякое, пока тихонько, как бы невзначай, но это до случая. Первый замерзший — и все, будет взрыв!

Я слушал его, грея на прутике кусок бурого хлеба — мой завтрак на сегодня.