Враг из прошлого тысячелетия

Наутро обнаружил, что меня на тумбочке дожидается новая форма: камуфляжный костюм, чёрные берцы и кепка.

— Продуманно, — оценил я, быстро переодеваясь.

Невольно вспомнил про франта Димочку, понимая, что именно из-за таких ряженых попугаев местным приходится растаскивать по комнатам комплекты нормальной походной одежды. Сказать ради справедливости, я тоже не успел подготовить нормальную экипировку, пока возился с поездом.

После быстрого завтрака зевающих первокурсников собрали на стоянке, где нас ждали прогулочные джипы с открытым верхом.

Около джипа с нашим номером уже стоял внушительных размеров егерь в камуфляжном костюме и с чёрной дубинкой на поясе. Кепку он сдвинул на выбритый затылок и оглядел нас внимательным взглядом серых глаз.

— Грузитесь. Ноги и руки из машины не высовывать – оторву, — коротко проговорил он, садясь на место водителя.

Я занял сиденье рядом с ним, остальные расположились сзади.

— Как к вам обращаться? – спросила Настя, как только джип вырулил со стоянки.

— Максим Юрьевич, — отозвался егерь.

Дальше разговоры затихли сами собой, потому что перед нами распахнулись огромные ворота, ведущие в… лес. Густой, высокий и какой-то странно тёмный. Зрелище заставляло почувствовать себя песчинкой на фоне этих вековых деревьев в два обхвата шириной.

Максим Юрьевич хмыкнул, судя по всему, прекрасно зная, какое впечатление производят ворота на тех, кто бывает в заповеднике впервые.

— А какие животные тут водятся? – почему-то шёпотом уточнила Лена.

— Всякие, — пожал плечами егерь, выруливая на тропу и встраиваясь в вереницу таких же машин. – Если говорить о видах, то, в основном, северных или умеренных широт. И конкретно на ваших квадратах не особо большие, самое крупное и редкое – волк. Но не стоит расслабляться, для изменённых зверей маленький, не значит слабый.

Я, сощурившись, пытался рассмотреть хоть какого-то зверька около ближайших деревьев, но при постоянной тряске машины сделать это было тяжело. Заметив мои потуги, егерь покачал головой:

— Не старайся, не получится. Так близко к главной тропе они не выходят, — хмыкнул он.

Так что пришлось терпеть, пока мы не съехали с общей дороги и не ушли куда-то влево, куда больше ни одна машина за нами не последовала.