Кровавый вкус победы

На площадке собрались трое людей в чёрно-серых плащах: черноволосая женщина с высокой замысловатой причёской, по лицу которой блуждала ускользающая немного безумная улыбка, и статный мужчина с аристократическими чертами лица и волосами редкого золотистого оттенка стояли рядом. Напротив них остановился высокий, стройный и даже тощий человек с белыми, словно поседевшими волосами. При этом сам беловолосый казался возмутительно молодым. А потому, когда второй мужчина с издёвкой произнёс:

— Кого я вижу! Неужели это сам великий В! Наш главный стратег!

Менкар чуть не вскрикнул от удивления, но вовремя зажал рот руками — на генерала Дель Морху злодей походил разве что офицерской выправкой.

— К чему столь насмешливый тон, Ауридвин? Разве это не так? — небрежно парировал мистер В. Голос его тоже никак не мог принадлежать мужчине в годах. Скорее, его можно было характеризовать, как лишённый вообще любого намёка на возраст.

Перед тем, как продолжить, названный Ауридвином достал из кармана небольшую стеклянную колбу со слабо фосфоресцирующей жидкостью и с хрустом раздавил в кулаке.

Осколки колбы глубоко вошли в кожу, но некромант не придал этому значения, внимательно всматриваясь в цвет освобождённого эликсира. Менкар узнал его: «магический детектор Корвина», используемый тарнедорцами для выявления творящегося поблизости волшебства. Удовлетворившись результатом, Ауридвин просто развернул руку ладонью вниз: стекляшки послушно покинули его плоть и чахлым дождиком осыпались на землю.

— Все твои планы накрылись большим деревянным корытом, — удостоверившись, что поблизости нет подслушивающих заклятий, он вновь заговорил, даже не пытаясь снизить градус сарказма. — Взять хотя бы твой союз с вампирами. Неужели ты всерьёз считал, что это свора неудачников, внезапно обрётших невероятные мистические силы, сможет переломить ход войны? Но Неудачник — это жизненное кредо. Какие приёмы, восхищающие даже нас, они демонстрировали на смотрах, а в итоге дохли, как мухи, от мечей простых пехотинцев!

— Де Вилль управлял вампирами около сорока лет.

Достаточно времени, чтобы понять, какой сорт людей ему достаётся... — попытался возразить беловолосый, но некромант перебил его:

— Да что толку от его понимания! Помнится мне, он пытался обратить кого-то с более твёрдыми моральными принципами. Они все сдохли! Набросились на охрану и пали смертью храбрых, захватив с собой ещё несколько кровососов.