Кровавый вкус победы

Охрану сектора им, видишь ли, увеличить! Работать надо, а не жаловаться! У нас мёртвые души бродят по всем Провалам, а они вместо того, чтобы что-то с этим сделать, ходят и ноют! И солдат-то у них мало, и снабжение-то работает плохо! Ангелы их дери, наши предки создавали Хаос, а не бардак!

Выговорившись, она подошла ко мне и небрежно провела ладонью по плечу:

— Впрочем, наши внутренние проблемы тебе вряд ли интересны. Так на чём мы остановились?

Я перевёл взгляд на свои руки. И ничего не увидел. Пошевелил пальцами — смазанные очертания вполне можно принять за движение горячего воздуха.

— Почему? — только и смог спросить я.

— Как почему? — с искренним недоумением переспросила демоница. — Мы же не договорили! И вообще, я не собираюсь облегчать работу этих лентяев. Да и ты в ином случае бы подумал, что я тебя заболтала и этим крупно подставила.

— Читаешь мысли?

— Нет. Просто обычная логика.

— Спасибо.

— Сущий пустяк. Ладно, продолжим нашу приятную беседу, которую прервал этот бестактный Нергаль. Зачем ты здесь?

Я не сразу придумал, что нужно отвечать.

С одной стороны, демоница пару минут назад фактически спасла меня, и вообще мне было приятно от мысли, что она — мой союзник, но с другой кто поручится, что она не изменит своего мнения, признайся я в освобождении опасного заключённого?

К счастью, говорить ничего и не пришлось — ответ на вопрос вывалился из лабиринта и несколько раз отрывисто моргнул, привыкая к освещению. Потом его взгляд упал на непринуждённо стоящую у входа демоницу. Глаза Антинаэля сузились, как будто он судорожно пытался вспомнить что-то важное.

Она узнала его первой.

— Анти-даг’хо? — шёпотом спросила демоница, словно не веря в то, что произносит эти слова.

— Тари-нех’ру?! — изумлённо выдохнул Антинаэль.

Она украдкой смахнула со щеки одинокую слезу и повисла у него на шее. Она что-то говорила, очень быстро, будто боялась не успеть. Антинаэль по-отечески гладил её по вздрагивающей спине. Потом Тари отступила на шаг и что-то спросила, а услышав ответ, неверным движением развеяла заклятие и крепко сжала в объятиях меня.

Я чувствовал едва уловимый запах экзотических специй... и пепла.

— Сумасшедший. Или герой. Что, впрочем, одно и то же, — шептала она, упираясь лбом в моё плечо. Но это продолжалось лишь мгновение. Демоница резко выпрямилась, пряча лишние эмоции.

— Хватит здесь торчать — не ровен час ещё какой-нибудь недотёпа пробежит, — нарочито ворчливо произнесла она. — Мой особняк неподалёку. Там сейчас никого нет.