Кровавый вкус победы

Тот оказался настолько просторным, что мы с демоном не без труда, но всё-таки там убрались. Антинаэль поспешил вернуть крышку на место.

Странно, но мысль о неправильности происходящего, почему я всё ещё здесь, а не пред грозными очами богов, в том момент меня не посетила. Вместо этого я искренне возмутился:

— Ну, вот что ты делаешь? А если кто-нибудь попрощаться со мной захочет?

— Не обольщайся, — коротко бросил Антинаэль. — Смотри.

Я послушно прильнул к щели в каменной крышке. Пару минут ничего не происходило, но вскоре темнота мавзолея была разорвана множеством факелов.

— Что им надо? — шёпотом спросил я у демона.

— Предать огню тело человека, смерть которого была скоропостижной и по невыясненной причине. По закону военного времени, — так же тихо ответил Антинаэль.

В этот момент здоровенный усатый мужик в мундире рядового, видимо, предводитель, сообщил толпе:

— Эй, его здесь нет!

— Как нет? — толпа возмущённо зароптала.

— Может, уже в саркофаг положили?

Несколько энтузиастов попытались отодвинуть крышку руками. Не получилось. Кто-то вызвался сбегать за ломиком. В конце концов, наверное, они бы всё-таки совладали с неподатливой плитой, но тут в мавзолее появилось ещё одно действующее лицо. Менкар, заспанный, в полосатом халате, по всей видимости, выдернутый шумом из постели кисло оглядел честное собрание и не менее кисло поинтересовался:

— И что тут у нас такое?

Мужики начали толкать друг друга, наконец предводитель выдавил:

— Душу господина генерала спасаем!

— От чего, интересно? И каким образом? — маг обвёл всех таким взглядом, что первые ряды вздрогнули.

— Ну дык, приказ у меня, — огромный детина втянул голову в плечи, стараясь стать как можно незаметнее. — Закон военного времени...

— Приказ? — голос Менкара так и сочился ядом. — После того, как похороны проведены с соблюдением всех ритуалов? Я знаю законы военного времени — частично я же их и писал, а потому могу поручиться, что там даже близко не было такого бреда.

— Но начальство ведь... — если бы мог, рядовой бы с удовольствием провалился сквозь землю.

— Какое такое начальство? — дотошно уточнил чародей.

Предводитель не нашёлся что ответить, но из-за его плеча подал голос кто-то ещё:

— Мне сослуживец, ну, Натан, сказал, что сержант передал капралу, что лейтенант получил письмо от полковника, который....

— Дурачье! — рявкнул Менкар.