Йормундур

Стюр хотел было последовать примеру товарища, но в конце концов подумал, что причин для скандала нет: ярл поступает согласно воинскому кодексу.

–  Ты волен просить, что пожелаешь, – сказал Гундред Йормундуру, присаживаясь в кресло, куда бы уместилась ещё парочка девиц. – За моим столом тебе всегда найдётся место. Когда мы вернемся в Норвегию…

–  Сделай для меня одно, ярл, – звонко промолвил Йормундур. – Избавь меня от…

–  Нам нужен драккар, – перебил Стюр, оттолкнув безрассудного приятеля.

–  Зачем ещё? – Гундред отвёл только что поднятый кубок. – Куда уже намылились?

–  Отвести Йорма к лекарю. – Стюр просительно сложил руки. – Самый маленький кораблик, какой есть. Дай хоть снеккар.

–  Берите тогда уж лодку, – посмеялся Лундвар.

–  Помолчи. – Гундред упёрся локтями в стол, покрутил золотой кубок. – Лады. Возьмёте корабль, еду, золото и шкуры. Расплатитесь с лекарем. И тотчас ворочайтесь ко мне.

–  Спасибо, ярл, – хором ответили воины.

–  А ты чего слоняешься? – Гундред обернулся к жрецу.

– Уже все приготовления сделал?

Неясно, какие приготовления имел в виду ярл: то ли похоронные, то ли банные, так как при резиденции епископа имеется приличная мыльня, отделанная сосной, и Гундреду не терпелось натопить её по-чёрному. 

Едва Йорм со Стюром вышли, как в трапезную явилась Тордис, сопровождаемая группкой рядовых солдат.

–  Отец, – девушка бойко отвесила поклон. – Разреши нам отправиться на охоту!

–  Какая ещё охота! – возмутился строгий родитель.

– Сегодня день скорби над павшими! Я выгнал даже этих бездельников скальдов, велел им забрать все скрипки, лютни и дудки!

–  Но папа, – Тордис покривила губы, – Чего ради горевать? Наши побратимы сейчас пируют с Воданом. Отпоём похоронные песни и последуем их примеру!

–  И то правда, –  Гундред пропустил сквозь пальцы заплетённую в косицы бороду. Сметливая же эта девица! Уже и северные обычаи знает, и с поверьями знакома, и язык ей даётся шутя.

– Вот что. Проведём обряд, а там ступайте себе. Но чтоб к вечеру были здесь на пиру!

–  Как скажешь, папочка, – просияла воительница и вернулась к своей развесёлой компании.

К полудню викинги собрались в гавани: там воздвигли многие ряды погребальных костров и расчистили место для шести ладей, где нашли последнее пристанище усопшие берсерки. Гундред выставил в городе охрану, дабы приструнить мещан, если те вздумают лезть под руку.