Тайна растерзанных дев

— Зачем? — удивился Теобальд. — Почему сразу не убили на месте, как Белладонну?

— Не знаю, — раздраженно ответила Амира. — Вот найди их и спроси. Может, она им понравилась как девушка, хотят еще позабавиться... Или царю своему в подарок...

Амира вдруг принюхалась еще раз и подозрительно посмотрела на Монику. «Кажется, она и мой след учуяла, — испуганно подумала нимфа. — Но я и вчера здесь была с ней, и сейчас рядом... Авось не разберется».

— Ладно, — вздохнул Теобальд. — Надо уезжать отсюда, пока нас еще не обнаружили.

Быстро в кареты!

— О лейтенант! — склонилась Амира в поклоне, сложив руки на груди. — Позволь мне оплакать и похоронить мою любимую подругу!

— Даже не вздумай! — отрезал Теобальд. — Уже оплакала, хватит. И хоронить не дам. Никто не должен знать, что мы были здесь. Возникнет межплеменной конфликт: эльфийцы не простят нам, что мы вмешались в их дела на их территории, да еще и гномы будут их подзуживать. С нас хватит и ссоры с амазонками. Как ты объяснишь здесь свои хлопоты с похоронами Белладонны? Тебе придется признать, что ты нашла ее еще живой, но не уведомила об этом местные власти и хозяйничала на их земле, пока ее не убили, в чем тебя же и обвинят, как амазонки обвинили Аманду.

Амира выпрямилась, ее черные глаза расширились и ярко сверкнули бешенством, грудь бурно вздымалась.

— Не тебе, эльф, указывать мне, фее, как мне следует поступать! — резко заявила она.

— Старший здесь я, меня назначил царь Сильван, — веско заявил Теобальд. — Я не могу принудить тебя к повиновению, поступай, как знаешь.

Но тогда дорога в наш лес тебе закрыта, так и знай. Явишься во дворец — я тебя арестую и посажу в темницу, а если цверги потребуют твоей выдачи — может, мы и выдадим тебя им, это как Сильван решит. Всё. Пошли, Моника.

— Ладно, лейтенант, — процедила сквозь зубы Амира с ненавистью. — Я поговорю с Сильваном насчет тебя, и мы еще посмотрим, останешься ли ты после этого царским офицером.

VII

Обратно в карете Амира ехала одна; Теобальд пересел к Монике, и она подробно рассказала ему обо всем, что приключилось с ней ночью.

— Ну что ж, — сказал лейтенант. — Хорошо, хотя бы Клару удалось спасти, хотя вряд ли надолго... Когда мы активно занялись этим делом, то из четырех наложниц смогли спасти двух: Клару и Мелиссу... Это совсем неплохо, учитывая, с кем мы имели дело... С Белладонной тоже могло получиться, я всё подготовил... Однако что же это выходит: ты успела в самый последний момент, цверги буквально шли за тобой по пятам?..