Тайна растерзанных дев

Как у них жизнь, как у нас... Издалека он... Ну, речь пошла о женщинах. Он и говорит, якобы невзначай, что у нас тут красавица-нимфа обитает, по имени Вирента... Ну, я ему про нее и рассказал, как вам сейчас... Говорю, исчезла на два года, а теперь вот опять появилась, по вечерам в речке купается... Потом уже дошло до меня, что он только за этим и приходил, чтобы про нимфу узнать...

— А что это за общий знакомый? — опять перебила гнома Аманда.

— Так, дальний родственник, — неохотно ответил гном. — Но вы его в это дело не впутывайте.

Уже после убийства я ему звонил, спрашиваю: кто это меня искал, через кого ты мне привет передавал. Он и говорит: никто к нему не приходил, никто меня не искал и никакого привета он мне не передавал, ни вина, ни фруктов...

— Понятно, — сказал Альфред. — Дальше.

— Ну вот, — продолжал гном. — А вчера вечером я пришел на речку, любуюсь нимфой... А когда она вышла на берег, на нее и накинулись тролли, схватили и понесли ее куда-то. Я только издали крики слышал, страшные крики, жуткие.

.. Что я мог сделать? Кого звать на помощь? Утром, как только связь заработала, сразу сообщил в полицию... И не я один сообщил... Вот и все, что я могу сказать...

Альфред дал знак Аманде выйти. Уже рассвело. Фея устало зевнула. У нее выдалась трудная ночь... Эльф услужливо подал ей бутылочку нектара, и Аманда с наслаждением стала пить; у нее пересохло во рту...

— Ну что, дело ясное, — сказал Альфред. — Группа каких-то троллей наткнулась на молодую красивую нимфу, и они решили позабавиться с ней.

.. Всё примерно так, как и говорил царь.

— Ну да, — согласилась Аманда, возвращая пустую бутылку. — Если бы не одна деталь: дриаду искали еще до этого...

— Да уж, — помрачнел эльф, выкидывая бутылку. — Эта деталь портит всю картину... Но ведь можно и забыть про этот момент, а?

— Тебя сюда и прислали, чтобы ты проталкивал версию Сильвана? — прямо спросила Аманда.

— Да, — мрачно признался эльф. — Мне поручили пообещать гному, что если он скажет всё, как велено, то будет проходить по делу, как свидетель.

Но он и так уже сказал всё, что знает. Может, отпустим его?

— Нет, — возразила фея. — Надо запротоколировать его показания и провести очную ставку. Вряд ли он узнает троллей, для него они все на одну морду... Но он должен опознать гнома, которого я поймала с ними. Сдается мне, это тот самый гном, который передал привет и узнавал про Виренту, чтобы навести на нее троллей.

— Может быть, — согласился Альфред, глядя в сторону.