Тайна растерзанных дев

Отдав все необходимые распоряжения, Теобальд открыл одну из сумок с провизией, которыми их снабдил Альфред, и начал раскладывать еду; Моника ему помогала.

— Думаю, мы быстро найдем ее, — сказал лейтенант с набитым ртом. — Сеть раскинута широко, никуда она не денется.

— А что вы думаете насчет местной царицы? — спросил Кинэдий.

— Как-то странно она смотрела на нас, женщин, — сказала Моника осторожно. — Особенно на Аманду...

— Пожалуй, — согласился Теобальд. — Но столы были сервированы очень хорошо; жаль, у нас не было времени спокойно поесть.

— Про амазонок ходят слухи... особенно про царицу, — тихо сказал Кинэдий и оглянулся, нет ли кого поблизости, — что они... ну, это... извращенки... Не люблю повторять сплетни, но что еще с ними делать?

— Да неужели?.. — ахнула Моника, и ее глаза расширились.

— Неудивительно, если у них такие мужчины, — буркнул Теобальд...

Тут зажужжал вызов связи с царем...

— Ну вот, поесть не дадут, — буркнул офицер, вытащил из планшета тарелку связи и отошел в сторону; скоро он вернулся в тревоге.

— Нас срочно зовет Сильван, — мрачно сообщил он. — Зачем — он не сказал. Думаю, что-то случилось... Моника, зови Аквилину, едешь со мной. Кинэдий, тебя велено отпустить. Если хочешь — оставайся здесь помочь амазонкам, а то поехали с нами, подбросим по пути.

— Я лучше останусь, — сказал Кинэдий. — Еще неизвестно, что меня ждет там.

— Как хочешь, — пожал плечами Теобальд. — Тогда возьми сумку с едой, пригодится, и надень на шею мой красный шарф — я оставлю тебе оружие, на всякий случай.

[1] Намио Харукава — японский художник; рисовал эротические картины в стиле фемдом (грубое доминирование женщин над мужчинами, типа госпожа — раб).

IV

Гном Архий действительно жил неподалеку, минут десять ходу. Он не пригласил гостей в свое тесное подземное жилище, а вышел к ним наверх. Это был пожилой гномик довольно затрапезного вида: в зеленой курточке и коричневых штанишках, на ногах полосатые чулочки и серые башмачки. Аманда заранее научила Бригитту, как вести разговор, а сама наблюдала со стороны.

Амазонка сначала спросила у гнома, как дела, как здоровье, и терпеливо выслушивала его жалобы на радикулит, боли в печени и старческий склероз. Поток жалоб не иссякал, возникло ощущение, что гном тянет время; Бригитта спросила, что нового в лесу. Гном ответил, что новостей куча, и стал подробно говорить о всякой ерунде. Эта пустая болтовня, однако, не вязалась с его настороженной напряженностью, это заметила даже Бригитта.