Тайна растерзанных дев

Офицер счёл своим долгом сообщить про Аманду:

— Тут придворная фея Аманда крутится... Усердно любопытствует. Советы всякие дает...

— Ох уж эти женщины, — улыбнулся царь. — Всюду-то они суют свой длинный нос, и ничего-то от них не скроешь...

— Это точно, — поддакнул офицер; он понял, что фея действует если не по просьбе царя, то с его ведома. Но всё же решил уточнить:

— У нее есть по этому делу какие-то поручения?

— Официальных поручений по делу у нее нет, — сказал царь, сделав небольшой акцент на слове «официальных».

— За весь ход следствия отвечаете вы, как полиция. Но как фея, она может быть полезной.

— Понятно, — сказал офицер; он понял, что вся ответственность (в том числе и за контакты с Амандой) возлагается на него. — Она как раз хотела поговорить с Вами, Ваше величество...

— Давай ее на связь, — охотно откликнулся царь, выдавая роль феи в этом деле. Теобальд отнес тарелку Аманде и деликатно отошел.

— Докладываю, — деловито сообщила фея. — Тут действовала целая группа подонков, о маньяке не может быть и речи, маньяки стаями не ходят.

Насчет секты, это вряд ли; никаких следов заклинаний или ритуалов я не обнаружила. Это либо какие-то мерзавцы сорвались с цепи, либо организованная банда, которая преследует какую-то цель.

— Скверно, — пробормотал Сильван. — Только банды нам тут перед выборами и не хватало... А состав банды ты случаем не определила?

— Здесь была парочка троллей, маг или цверг и еще какой-то гном.

— Тролли? — ошарашенно переспросил царь. — Откуда?! Ты уверена?

— Я это вижу так же ясно, как твою застарелую язву и геморрой, — огрызнулась фея.

— Ну, тебе виднее, — сконфуженно пробормотал царь; несмотря на свой почтенный возраст, он и не знал, до какой степени феи видят насквозь всё окружающее. — Ты не поможешь полиции найти эту банду?

— Троллей пусть ищет Теобальд, — отмахнулась Аманда. — Это работа несложная, но муторная, нужно опросить егерей, стражников, ведьм подключить. Я сказала ему, что надо сделать, подтверди мое задание. А сам попробуй по дипломатическим каналам узнать, откуда могли заявиться тролли.

Нет ли в этом деле межплеменных аспектов?

— А ты сама что намерена делать? — хмуро спросил Сильван. Ему не понравилось, что Аманда слишком активно распоряжается.

— Я поищу гнома, — ответила фея. — Мне непонятна его роль. Он тут вертелся, но входил ли в группу? Вроде, они сережку потеряли, но как гном мог не найти драгоценную вещь даже в темноте?.. Однако потом и я займусь этой бандой. Понадобятся крутые парни.