Тропа мертвецов

Ван один не справляется с обязанностями троих.

Смотри, какие у нас дети подрастают. Чудесные, правда? Шкодливые? Я бы удивился, будь иначе. Если они вдруг начали вести себя хорошо — можно начинать бить тревогу. Заскучать не дают.

Лия выпустила прозрачные крылья из спины и, бесшумно скользнув над землёй, попыталась сбить с ног зазевавшегося Вана. Эльф устоял, но на него тут же спикировал Лир. И крылья у моих деток в год прорезались… Как же мы замучились отлавливать их под сводчатыми потолками дворца! Пока не переселились подальше от столицы, в тот дом, что столько десятилетий считали единственно родным.

Снова повернувшись к каменной девушке, я тяжко вздохнул. Небо, сколько лет, сколько крови, боли и смерти за моей спиной… На десяток жизней хватит.

Вообще, последнее время всё опять паршиво. Мир забыл, за что меня прозвали демонической тварью и Крылатым Убийцей, а Вана иначе как Апокалипсисом и не называли.

Стали вспыхивать мятежи, кто-то опять решил попробовать на прочность мою великую империю. Но они не понимают, что ради детей я вырежу половину населения планеты, лишь бы малышам жилось спокойно, когда и меня не станет.

Обернулся, чтобы снова взглянуть на детей и брата, дурачившегося как малолетний пацан. Двойняшки повалили его на землю и увлечённо щекотали. Эльф вопил, отбивался и хохотал. Идиллия…

Сухой треск автоматной очереди прошил покой над самым священным местом в моей Империи.

— Назад! — заорал я вскочившим на ноги детям. — Вниз!..

— Папа!.. — отчаянно вскрикнули двойняшки и только по искажённым лицам, понял, что ранен. Боли не было. Только ярость.

— Уводи детей! — горловой рык меняющегося голоса напугал даже меня самого.

Брат вскочил, частично преображаясь, схватил малышей на руки и рванул в сторону леса. Он знал, что соваться в воздух сейчас — чистое самоубийство.

А в лесу — эльф есть эльф… Как много потерял непобедимый светлый демон! Раньше, очень давно, он был несравнимо сильнее.

Новая очередь выбила каменную крошку из плиты. Я спрятался за памятником. Крылья прострелены как минимум в шести местах. Ещё немного… совсем чуть-чуть… меня сорвёт с тормозов…

Где стража, какого демона эти оказались здесь?! Предательство при дворе, иначе происходящее объяснить невозможно. Нас предали.