Последний Охотник на Магов

Кто мог оказаться в Тайном Убежище, кроме меня и Бродского? Сам Мастер Тайн? Голубь Гаспар? Или же Павел Мясников всё-таки смог пройти сюда окольными путями с помощью своего шестого ключа? Вариантов тьма, и к каждому я морально подготовился.

Как бы то ни было, Николай был очень напуган. Надо спасать товарища, хоть он и маг. Да демон меня подери, я теперь тоже маг! Пора привыкать мыслить другими категориями! А это не так просто, когда привычка формировалась десятки лет.

Я тихо брёл по коридору с факелами. Где-то вдалеке раздавался монотонный шум.

Будто кто-то копался в наших с Николаем складах с ингредиентами.

Из-за поворота, ведущего в боковой коридор, появилась рука и вцепилась в моё плечо. Николай не первый раз так набрасывается на меня из-за угла и не первый раз получает за это рефлекторный удар под дых.

– Коль, да что ж это за привычка у тебя такая дурацкая? – спросил я.

– Тише-тише, – шикнул он. – Блин, ты мне чуть рёбра не сломал.

– Извини. Сам меня по телефону напряг. Что тут стряслось? Кто это там шуршит в наших припасах?

– Я не знаю, – испуганно прошептал Николай.

– Я во сне услышал, как кто-то приближается. Звук доносился из соседнего коридора. Я позвал тебя, а в ответ услышал какой-то то ли рык, то ли шипение. И тут же убежал.

– Рык, говоришь? – задумался. – Это что же там за зверь… Он за тобой не погнался?

– Нет. Сразу начал шуршать чем-то. Кажется, я не сильно его заинтересовал.

– А чего ж ты тут торчишь? Почему не сбежал в общежитие? – не понял я.

– Так там ведь наши зелья! Я решил тебя дождаться, чтобы сразу ему отпор дать, – Николай гневно помахал кулаком над головой.

– Не зря же мы тут весь день проработали.

– Молодец, Николай. Хвалю за храбрость, – сказал я. – А теперь пойдём. Глянем, что там за чудо-юдо.

Мы с Николаем двинули к складам. У входа в помещение, я заметил шевеление странного силуэта в тенях факела. Странно. По очертаниям фиг поймёшь, что это такое.

– Готовься, Коль, – встав вплотную к двери, указал я. – Сейчас ты открываешь дверь, я сразу вбегаю внутрь.

Ты – за мной.

– Хорошо, я готов, – нервно кусая губы, кивнул Бродский.

– Тогда рванули!

Николай распахнул дверь, я вбежал внутрь и…

Никого там не обнаружил. Весь склад был перевёрнут вверх дном. Полки завалились одна на другую. Ингредиенты были разбросаны по полу. Большинство из них покусанные. Похоже, кто-то успел полакомиться нашими запасами. Неужто здесь крысы завелись? Вот не удивлюсь, если тоже магические!

Николай аккуратно вошёл вслед за мной.