Дева пустыни

- Ты знаешь, скольких убила та ракшитка? - спросил другой торговец. Ченан промолчала, давая договорить. - Семерых! И это не считая троих колдунов, которые как-то проморгали её приближение. Эта женщина настоящая дьяволица! Всем нам повезло, что ты сразилась с ней. - Другой купец подхватил речь товарища, словно они заранее её отрепетировали, - пока ты билась с ней, оставшиеся стражники смогли обратить разбойников в бегство. Ракшитка, хоть и одолела тебя, но была вынуждена отступить.

«Все не так уж плохо», - кивнула Ченан и спросила, посмотрев на нанимателей, - так вы заплатите мне или нет?

- Да, - ответили торговцы, - но с учетом штрафа за то, что ты покинула свой пост.

Караван прибыл в Тиарнах с небольшим опозданием. Грузчики тут же облепили огромных пауков, принявшись разгружать товары с их спин. Ченан спустилась вниз со своего дамхана и оказалась на забитой людьми площади.

Лицо наемницы после боя с ракшиткой выглядело ужасно, однако денег, что заплатили торговцы за защиту, пусть и с вычетом штрафа, должно было хватить на лечение и ещё останется.

Как ни посмотри, но Ченан заслужила отдых, хоть была и не рада тому, что теперь по городу поползет молва о том, как Дева пустыни проиграла сражение. Подобная новость будет своего рода сенсацией и сильно ударит по репутации Ченан. Её услуги упадут в цене, что не будет значить ничего хорошего.

«Эта сука за все мне заплатит», - продираясь через толпу людей, думала Ченан. - «Надеюсь, она сейчас ловит жуткие отходняки после наркотика».

Люди, даже не смотря на давку, старались уйти с пути наемницы, чей взгляд не сулил ничего хорошего.

Ченан не могла сказать, сколько людей узнает её, ведь лицо женщины было сейчас трудно узнаваемым: расплющенный нос, плюс несколько царапин от острых ногтей. Да и многие ли знали в лицо Деву пустыни? Ченан подумала мгновение над этим, не сбавляя шага, и пришла к выводу, что нет. Гораздо больше людей, видевших Ченан в поединке, запоминали не лицо, а её песочные одежды и странного вида меч, черная рукоять которого плавно, без намека на гарду, перетекала в такие же черные ножны. Пожалуй, именно эти два атрибута и сложили образ непобедимой наемницы. Непобедимой до сегодняшнего дня.

Ченан вышла из потока людей и скользнула в тень извилистого переулка, где было заметно тише, чем на улице. В подобных закоулках нередко грабили людей, но наемница не опасалась такого рода посягательств. Ченан могла прямо сейчас вспомнить лица десятка людей, лишившихся рук за попытку обокрасть её.