Варленд: Время меча

Пересиливая накатившую после боя слабость, эльф поплёлся по полю на слух, надеясь скорее на удачу.

Его вели ощущения. Потрёпанные сапоги последнего эльфийского короля скользили по крови и внутренностям. Он спотыкался о чьи-то отрубленные конечности и тела, тела, тела… до самого горизонта!

Не желая переломать ноги, Ариан вытащил чьё-то воткнутое остриём в землю копьё и стал опираться о него, как иной старик о трость, аккуратно ступая среди павших.

Поле боя пахло смертью. Миазмы истерзанных тел пропитали низ плаща, сапоги по самые колени и штаны у колен.

Дважды он рухнул на тела, когда мысок сапога запутался в завалах тел. Поваленные друг на друга враги обрели покой в другом мире, но всё ещё терзали его здесь.

«Встретят ли их там боги? Или пожрут демоны?» – невольно подумал он, желая, чтобы за грань перешли все. И ни один не бродил духом по этому полю мертвецов.

– За той чертой вы все пришли к согласию, – обронил эльф, испугавшись собственного голоса. Таким громким и неуместным он оказался на поле, где не было даже воронья.

Казалось, что даже падальщики не жаловали демонические земли.

«Или их время ещё не пришло?» – помыслил он и решил, что больше не будет здесь говорить, чтобы ненароком не проглотить какую-нибудь гадость, что может парить незримой угрозой в воздухе.

Тёмные даже после смерти могли оставить сюрприз-другой.

Рядом что-то двигалось!

Он обернулся резко, едва не увал.

Оказалось, ещё живой конь брыкался под мёртвым всадником-человеком. Наездника в шею пронзила чёрная стрела.

Ещё три стрелы торчали в крупе самого животного. Видимо, стрелок пытался в последний момент развернуть коня, словно передумал идти в бой в одной волне. Да куда там? От смерти не убежать.

Копыта коня скребли землю, с губ текла слюна. Он мучался.

«Стрелы отравлены», – понял с тяжёлым сердцем молодой король.

Он рад был сберечь даже эту жизнь, но снова вынужден был сеять смерть.

Отбросив копья и вытащив эльфийский нож из-за пояса, маршал прислонил его ко лбу, затем поцеловал и опустился на колени, обронив:

– Да возьмет тебя в свой мир милосердная богиня природы!

С этими словами Ариан распорол коню бок, пронзил сердце и принялся вырезать печень.

Спустив часть крови по лезвию ножа, эльф некоторое выжидал, глядя на тёмную жидкость. Напиться крови в его планы не входило. Солоноватая жидкость среди бесплодной земли убьёт его истощённый организм прежде, чем он выйдет к траве, если позволит себе излишек.

Губы впились в печень лишь когда она порядочно похудела.