Варленд: Время меча

Спешно поднимал взгляд эльф в новой попытке напиться, и заставал лишь бесконечное золотое небо, которого давно не видели эти края. Капли больше не желали скатываться со дна фляг. Но в Бесплодные земли прорвалось светило. И что это будет означать, не мог бы пока сказать никто.

Этот проход по телам длился несколько лиг. Осознав, что более под ногами нет тел, Ариан осмотрелся. Поле обозначило серые фигуры. Он шёл прямо навстречу волкам!

Эльф достал Алый лук с шеи. И попытался его активировать. Но брелок не хотел увеличиваться в размерах.

Ариан вдруг понял, что Великий артефакт ни при чём. Просто он сам не хочет больше убивать.

– Волки… хоть бы они должны жить в этом месте! – решил маршал и убрал брелок. – Займите же новые земли! И пригоните в них жизнь!

Не стал он бежать и за другим луком к полю боя. Не стал обнажать клинка. Он просто пошёл прямо на стаю.

Ариан больше не видел никакого смысла жить, забирая жизни. То путь Владыки.

Вожак волчьей стаи повстречал эльфа по дороге.

Серые и синие глаза встретились. Стая обступила эльфа полукругом и собиралась привычно замкнуть круг, нападая каждый с края.

Завалят, загрызут, попируют. Привычный день под луной и солнцем.

– Сегодня никто не умрёт, – глухо обронил эльф, размыкая этот круг. – Ни я, ни вы. Достаточно жертв. Вам столько мяса и не снилось!

Язык матёрого волка дёргался, высунутый из пасти. Хищник-предводитель остывал после долгого забега, восстанавливая дыхание. Он готов был сорваться в бой первым: удачный прыжок собьёт с ног, челюсть схватит за горло, когти на задних лапах распорют живот… что может быть проще в охоте?

Но Ариан не отпускал взгляда.

Он больше не испытывал страха. Весь ужас остался в прошлом дне, растворился в долгой ночи у костра.

– Никто не умрёт, – повторил эльф.

Он знал, что лучшее, что может сделать, это не смотреть в глаза вожаку. Знал и то, что лучше довериться огню, опаляя волкам шкуры. Или залезть на дерево, пережидая, пока стая уйдёт.

Пусть ни единого дерева на всю степь не было, как и времени на создание факела, эльф знал, как надо выживать. Тому научили с малых лет. Но проблема была в том, что выживать он больше не хотел.

Напротив, он искал смерти.

«Оборви всю мою боль внутри», – увидал в глазах вожак стаи, несмотря на то, что говорил эльф.

Но существо в серой шкуре не пожелало стать палачом. Вожак словно почувствовал бесконечную душевную боль, терзающую эльфа.