Шэнь Сяофань. Дом за кучевыми облаками

И как же горько и обидно было, когда не успевали. Тела погибших, особенно женщин или детей, тихо и молча уносили в сторону и укладывали рядами. Там старенький Заклинатель замораживал их и накрывал отрезами серой ткани. Цю Кун уговаривал себя, что всё это цифровые персонажи, но всё равно горло перехватывало.

Лишь к полудню, когда выживших больше не нашли, охранник Шэнь вырубился от усталости сразу после обеденного перекуса.

Цю тоже вымотался и с облегчением вышел из игрушки, устало растягиваясь на кровати. Вот это поработали!

***

Империя Яо.

Шэнь Сяофань добрался до лагеря «Закатного лотоса» довольно быстро. Но найденный мелкий Заклинатель не хотел отцепляться от Шэня, как его ни уговаривали женщины-лекарки. Ребёнок жался к охраннику, словно маленькая коала к матери, и дрожал.

Решили проблему просто — одна из женщин кинула на найдёныша сонное заклинание, и малыш тут же обвис тряпкой в руках Шэня.

Парень облегчённо вздохнул и отдал ношу женщинам. Ну, одна проблема решена! Юный охранник хотел быстрее вернуться к Учителю.

Нашёл мастера быстро и устроился рядом у костра. Ему тут же передали миску с рисом, и молодой охранник, благодарно кивнув, быстро съел поздний ужин.

Через пару часов на фоне чёрного неба неожиданно возник небольшой лист бумаги и нетерпеливо затрепетал перед лицом Шэня, шелестя, словно на ветру. Парень удивлённо взял послание.

Несколько неровных иероглифов, видимо каллиграф торопился, сложились во фразу: «Охранник Шэнь, подойди к лечебнице! Срочно!» И внизу красная печать лотоса.

Пришлось снова бросать компанию мастера и плестись на берег к «Рассветному лотосу».

— Гэ-гэ! Гэ-гэ-э-э! — услышал он детский вопль, подходя в врачебным палаткам. — Гэ-гэ! – захлёбывался рёвом какой-то малыш. (* гэ — старший брат)

Шэнь раздвинул занавеси и заглянул внутрь. Недалеко от входа две женщины пыталась удержать бьющегося в руках ребёнка. Тот рыдал навзрыд, уже икая от слёз, и крутился всем телом, словно весенний ужик.

— Да усыпи ты его, сестра! — воскликнула одна из женщин с исцарапанными руками.

— Нельзя пока! Держи его, старшая Ли!

— Помочь? — подскочил ближе парень, напуганный происходящим.

Услышав его голос, малыш в длинной белой рубахе вывернулся из рук тётушек и прыгнул в его сторону.

Заклинательницы только ахнули, а Шэнь Сяофань машинально подхватил ребёнка на руки. Малыш вжался в него всем телом и затих, икая.