Дрейф-механик

Крона зеленела, и лишь местами её тронула позолота. Клён жил по собственному календарю, вопреки царящей вокруг зиме.

Площадка для поединков, вымощенная каменными плитами, пряталась за забором. Она имела форму квадрата и была заботливо обихожена — ни снега, ни наледи. По периметру её окружали лавки в два яруса — нечто вроде мини-трибун.

Когда мы к ней шли, за нами пристроились двое наследников-по-луне, но отец Яромила обернулся к ним и покачал головой. Они отстали без возражений, хотя разочарование на их лицах читалось явственно.

Глава Дома открыл вместительный ларь, установленный у края площадки, и сделал приглашающий жест. Я заглянул внутрь. Там хранился тренировочный инвентарь, простейший на вид — несколько щитов, закреплённых вертикально в пазах, и железные булавы.

— Возьмите щит, Солодов. Тот, который потолще.

В других обстоятельствах я решил бы, что надо мной издеваются. Круглый щит имел в толщину треть пяди и примерно аршин в диаметре, при этом был цельнометаллическим. Ради эксперимента я попытался его поднять, не используя тягу, но весил он пудов десять.

Тогда я притянул к нему «жгут» — помогла декабрьская луна, которая висела выше других и была удобнее для подъёма тяжестей. В лунном зрении «жгут» выглядел как голубоватый луч, полупрозрачный и бледный. И становился ещё бледнее по мере удаления от щита, практически исчезая на расстоянии вытянутой руки. Судя по всему, инвентарь был специально настроен для такой визуализации.

Вытащив щит из ларя, я вопросительно посмотрел на аристократа.

— Задача — не уронить. И не упасть самому.

Почти сразу стало понятно, где кроется подвох.

Щит начал вырываться у меня из руки. Его тянуло куда-то влево, в ту сторону, где висела сентябрьская луна. В лунном зрении замерцал ещё один луч, на этот раз жёлтый. Тяга нарастала с каждой секундой.

Я мысленно потянулся к той же луне. Концентрация, импульс, блок — субъективно это воспринималось так, будто я за секунду выплеснул часть своего резерва. Это было физически неприятно.

Работа с двумя лунами из шести — сейчас я продемонстрировал уровень, доступный одарённым простолюдинам.

Но испытание продолжалось. Подключилась январская луна, а следом за ней ноябрьская. Лучи имели, соответственно, синий и охристый оттенок. Щит задёргался вновь. Мне и в этот раз удалось его удержать, но это было непросто.