Дрейф-механик

Хотелось слегка расслабиться после мероприятий, связанных с Дрейфом. А Крайсава упомянула ваши здешние развлечения. Вот я и решил полюбопытствовать, если не возражаете. Гляну, что здесь и как.

— Конечно! Мой особняк в полнейшем вашем распоряжении. Можете заглянуть в любой уголок! Тем более что мы собрались сегодня именно для того, чтобы отпраздновать Дрейф. Упускать такой повод — просто непозволительно!

Широким жестом хозяин продемонстрировал убранство гостиной. Преобладал насыщенно-красный цвет — в честь июльского континента, как я сообразил.

Стены были обильно задрапированы материей соответствующего тона.

— Мы найдём, чем себя занять, — сказала Крайсава, — не сомневайтесь. А вы займитесь гостями, пока они не затосковали.

Намёки хозяин понимал хорошо — ещё раз быстро заверил нас в своём абсолютном расположении и ретировался.

— Ну как? — спросила меня Крайсава. — Разве я не полезная? А ты от меня отбрыкивался, не понимая своего счастья.

— От тебя отбрыкаться — это надо уметь.

— Рада, что ты проникся. Теперь командуй — что дальше? Где ищем Конюха? Полезем с тобой в зловещий подвал?

— Может, и придётся. Хотя это отдаёт дешёвым синематографом.

— А я, кстати, по дороге из изолятора заглянула в участок, к стражникам. Посмотрела список разыскиваемых. Конюх этот — совсем какой-то невзрачный, без особых примет. Да ещё и фото паршивое. Не уверена, что узнаю, если он бродит среди гостей.

Музыка тем временем смолкла. Хозяин поднялся на небольшой помост:

— Дамы и господа! Минутку внимания! Сегодня знаменательный день — материки сошлись, расположились встык, даря нам возможности для торговли и позволяя соприкоснуться нашим культурам. Впервые за двадцать лет наш партнёр — самый жаркий из континентов. Квинтэссенция лета! Сверкающая феерия! Да, мы долго этого ждали. Слишком долго, я бы сказал — так уж устроен мир…

Он полуобернулся, указав на картину, висящую на стене.

Размер впечатлял — две сажени на полторы. Художник дал волю своей фантазии — изобразил корабль в открытом море, не имеющий лунных линз, зато с парусами.

— Увы, — продолжал хозяин, — мы знаем, что океаны несудоходны. Лунная тяга ослабевает вдали от суши, а обычное судно попросту неспособно противостоять безумным морским течениям. Единственная возможность — ждать Дрейфа.