Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть вторая

Тут же сидели двое старших торговцев, время от времени проверяя сделанные записи.

Ройс, стоявший с листами, тщательно записывал принятый товар. Увидев Валери, лишь кивнул ей, не отрываясь от дела. Валентина же, встав у стены, с улыбкой смотрела на Ройса. Он заметно отличался от того неуклюжего наивного подростка, что приехал в Прайбург. Окреп, подрос, раздался в плечах, стал увереннее. Один из ящиков был надколот, и Ройс коротко распорядился.

— Вскрывайте.

Напрасно доставщик уверял, что скол едва заметен, а значит, груз не повреждён.

Напрасно грузчики, огромные и грязные, мрачно глядя на Ройзена, вполголоса отпускали угрожающие замечания.

— Вскрывайте, — повторил Ройс, и ему повиновались.

Работа затянулась до самых сумерек. Устав ждать, Валентина вернулась в карету, и очнулась, лишь когда Ройзен постучал в окно. Едва оказавшись внутри, Ройс предупреждающе вскинул палец:

— Если ты снова про печатные станки…

— Нет, — покачала головой Валери — Да и зачем бы мне о них спрашивать, если они плывут себе где–нибудь по морю.

Ведь они плывут?

— Плывут, — кивнул Ройзен, усаживаясь напротив.

— Вот и славно! Я просто хотела…

Валентина запнулась, а потом, неожиданно для себя, выпалила:

— Слушай, а ты бы мог достать стрыгу?

— Стрыгу? — недоумённо переспросил Ройс — Ты имеешь в виду… чудовище — стрыгу? Зачем… то есть как…

Мгновение Валери колебалась, а затем махнула рукой.

— Забудь.

— Нет, погоди…

— Забудь, я тебе говорю! Одна из моих фантазий, не бери в голову.

Я просто заехала спросить, как у тебя дела.

Ройс внимательно смотрел на Валери, решая, стоит ли продолжать вопросы. Но упрямство на лице девушки убедило его, что она ничего не скажет. С разочарованным вздохом он откинулся обратно.

— Значит, про мои дела?

— Да. К примеру, давно ли вы устроили здесь склад? Мне всегда казалось, что у вас занимаются бумагами, а не товаром.

— Как началась война, так и устроили.

— Ага, значит дела идут замечательно.

— Только не мои.

Я, как видишь, всё ещё пишу, а не торгую.

На лице Валери отразилось крайнее удивление.

— Что? А мой заказ?

— А что — твой заказ?

— Неужели он не… не придал тебе веса?

— Твой заказ принёс немало золота торговцам — а я лишь младший помощник. Меня похлопали по плечу и дали золотой, чтобы отметить.

— И ты теперь злишься?

Ройс ответил ей раздраженным взглядом.

— С чего бы? Пока у меня нет ни денег, ни связей, я должен радоваться любой малости.