Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть вторая

— Нет связей? Неблагодарный! Ты дружишь со мной и принцем!

— Это ты дружишь и со мной, и с принцем, я же с ним едва знаком, и сильно сомневаюсь, что он помнит моё имя.

Валентина, уже набравшая воздух, чтобы спорить, вдруг поняла, что Ройс расстроен.

— Жалеешь, что не получил денег?

— А если и так? — буркнул Ройзен — С деньгами и жить проще, и проблем меньше.

— Эх, если бы все проблемы можно было решить деньгами, — вздохнула Валери.

— И какие же проблемы нельзя ими решить?

— Например…

«…убрать всех тварей под городом».

— Например… даровать простолюдинам магию, — ответила Валери, впиваясь взглядом в лицо Ройса. Но тот лишь отмахнулся.

— Это не проблема, а лишь глупая мечта.

— Ох, смотрите–ка! — воскликнула уязвлённая Валери — У нас тут кто–то рассуждает о глупости. А как насчёт твоей мечты быть с Аури? Сколько тебе нужно денег, чтобы она исполнилась?

Ройс замолчал и отвернулся к окну.

— Может, ты и права, — наконец сказал он — Это всё треклятая торговля.

— Треклятая?

— Треклятая, — повторил Ройзен — Будто бы ты не знаешь!

— А откуда мне знать?

— Тут всё на деньгах замешано.

Буквально всё! Каждый предмет, дело, слово — всё оценивают. И я… ещё год назад всё было по–другому! Помню, я смотрел на каждую сделку и видел корабли, товары, дороги, истории, в конце концов. А теперь — нет. Только столбцы монет. Иной раз кажется, что и товаров никаких нет, а всё, что осталось — это деньги. Караваны прибывают в города пустыми, корабли — пустыми, и в ящиках пусто, а люди обмениваются монетами, записывают их в свои тетради — и снова в путь. Ткань, металл, зерно, оружие, пряности — ничего нет. А знаешь, что хуже всего?

Валентина покачала головой.

— Раз нет ничего, то и торговать можно всем. Даже людьми. А какая разница? Это всё далёкие истории, что где–то там похищают, бьют, убивают — у меня–то лишь цифры. Детей нужно продать? Друзей? Родителей? Пожалуйста, вот все колонки — «расход», «доход», «убыток».

— Ужас какой! — передёрнулась Валери и тут же добавила, снедаемая любопытством — А вот если бы… — девушка замялась — Вот если бы ты торговал… то есть продавал… сколько бы ты заплатил за меня? Не смотри так! Мне просто любопытно!

— Конечно, конечно, — закивал Ройс — Я понимаю, простое любопытство.

Кто же откажется узнать себе цену. Тем более, когда…

— Клянусь Светом, Ройс Ройзен, если ты продолжишь в таком духе…

— Всё! — Ройс выставил руки — Я серьёзен, как архиепископ. Итак, сколько бы я заплатил? Сейчас — двести золотых.