Священный клинок бессмертных

– Почему?

– Ты меня спрашиваешь? Кто тут местный, ты или я?

– Но это всего лишь статуя. Зачем она здесь, если на нее нельзя смотреть?

Туут отвесил мальчику подзатыльник.

– Очередной глупый вопрос, низший. Ты разве не чтишь свод? Что есть вера? Можешь сказать?

Тимьян пожал плечами.

– Не знаю. Сложный вопрос.

– Любая вера – это прежде всего испытание. Ты должен пройти путь. Вопрос только в том, верен этот путь, или нет. Понял меня?

– Да.

– Но когда ты оказываешься в местах, подобным этому, ты должен имитировать путь, которым следуют люди, окружающие тебя.

Знаешь почему?

– Почему?

Очередной подзатыльник.

– Простите, люди добрые, – виновато улыбаясь, сказал Туут проходящим мимо. – Ученик, чтоб его! Ох и устал от него, сами понимаете. Туповат! Но, как сказано в своде: «Взявший плеть да не дрогнет!»

Прохожие кланялись с понимающим видом и отвечали:

– Света вам, благочестивые!

– Света всем нам! – Туут кланялся, и его костлявая рука больно впивалась в руку Тимьяна, заставляя его делать тоже самое.

– Так о чем я? Ну-ка, напомни, низший!

– Почему мы должны имитировать путь.

– Так почему же?

– Не знаю. Чтобы тебя не побили.

– Правильно. Если им сказать, что их путь ложный, это приведет их в бешенство. Запомни это, низший.

– Запомню.

– Так-то. Идем дальше.

Базар начинался тут же, на лестнице. Зеленщики, бакалейщики, торговцы всякой мелочью, в том числе краденной, попрошайки, воски в ругах, стражники. От шума, жары и припекающего солнца у Тимьяна разболелась голова.

Каждый встречный что-то предлагал, о чем-то просил. Воски, бормоча молитвы, кланялись им, Туут с подопечным кланялись в ответ.

– Они думают, что мы – гироваги, – сказал, ухмыльнувшись, Туут.

– Кто такие гироваги?

– Когда будем одни, побью тебя палкой, так и знай. Что-то ты зачастил с глупыми вопросами. Не люблю глупые вопросы. Видимо, я перехвалил тебя, низший. Так, о чем это я?

– Я задал глупый вопрос, за которым последует наказание.

– А! Точно-точно! Так вот, гироваги – это такие странствующие монахи.

Почитаемый народ здесь. – Туут остановился и критически осмотрел Тимьяна, который теперь мало чем отличался от старика, или же от восков. Просторный, если не сказать больше, серый хитон, препоясанный вервием. Мальчик подумал, что выглядит как пугало. – Я тот еще бродяга, да и ты выглядишь изможденным. Самые настоящие пустынники. Пойдем в тенек, выпьем чего-нибудь.

От Тимьяна не укрылось – старик явно кого-то ожидал.