Священный клинок бессмертных

С дыры свисали многочисленные нити растения с маленькими круглыми листочками и ярко-красными столь же крохотными цветками. В переплетениях этих лиан запутались, судя по жужжащим вокруг пчелам, ульи. Тимьян невольно залюбовался зрелищем: свет играл в необычных зарослях, создавая неповторимые переливы красок – зеленый, красный, оранжевый, синий, серый, коричневый…

На земле валялись уже знакомые шесты с петлями на конце, только гораздо длиннее, бухты веревок, палки, брусья, металлические крючья и прочие приспособления.

Несколько человек в пыльных хламидах с капюшонами, с лицевой стороны которых были нашиты сетки, скрывающие лица, жгли костер. Дым поднимался вверх в отверстие.

– О! – воскликнул Туут. – Медок добываете? Эк у вас дымарек интересный. В первый раз такой вижу.

– Что ж в нем интересного? – буркнул капитан. – Простой костер.

– Вот я и говорю. Простой костер. Только в первый раз вижу, чтоб ульи к лианам цеплялись. Странные какие-то улья.

– Это не простые улья, значит. И пчелы – не пчелы.

Да и лианы… Эй, Брежнур? Ну-ка, просвети гостей, что тут у нас!

Брежнур вздрогнул.

– Ну чего молчишь? Говори!

– Это… – робко начал Брежнур. – Лианы называются блектой. Из их ядовитых цветков – вон те, красненькие, васпы добывают такой особый… как бы сказать…

– Мед? – подсказал Тимьян. Брежнур вздрогнул и, часто моргая, уставился на мальчика, словно только заметил его.

– Ну… наверное мед.

– Брашрак, вот как это называется! – сказал капитан. – Мед яростных, правда, ребятки?

Четверка сопровождающих его бойцов уныло согласилась.

– Вот так. Брашрак.

– Это брашраком вы накормили тех, спящих?

– Да!

– Ага, ясно. В темноте они спят. Но стоит посветить, как медок начинает действо?

– Точно!

– А тебя, родимый, это как будто забавляет?

– А то! Знаешь, как кровь на ристалище кипит после весла-другого брашрака? Да чего с тобой старым сухарем, говорить! Будто ты понимаешь! Идем отсюда, не то васпы покусают. Те еще звери, никакого спасу от них. Особенно когда эти лентяи начинают улья ворошить.

– А как же они залезают туда? Они что, летать умеют?

– Нет, – рассмеялся капитан. – Скажешь тоже, дед! Строят леса, закидывают в «дупло» веревки…

– В дупло?

– Ну в смысле в дыру! В дыру, сука, а не в дупло! Это мы так ее меж собой кличем, понятно, дед? А дальше, значит, натягивают, крепят с помощью крючьев, петель… ну и так далее. Работа сложная. И опасная. На самом деле, рисковые парни! Смерть просто! Интересно за ними наблюдать. Но опасно.