Ученик мракоборца. Книга 1. Испытательный срок

Страд последовал за наставником.

Оказавшись в фургоне, он потянулся к своей одежде – кожа под защитным костюмом уже горела, – однако мракоборец остановил его:

– Не торопись. Переоденешься, когда закончим со всеми делами. А работы сегодня предстоит еще немало.

В голосе Дролла слышалось напряжение, но Страда это не насторожило. После всего, что сегодня довелось испытать…

Поехали. Фургон покачивался, у Страда начали слипаться глаза. Все же бой в Струпьях отнял немало сил. Однако Дролл, которому пришлось куда хуже, держался как обычно, и Страд заставлял себя не показывать, что тоже вымотался.

Спустя полчаса фургон остановился, и Дролл со Страдом выбрались наружу.

Вблизи черный, тянущийся вверх дым казался уже не нитью, а столбом толщиной с хорошее бревно. Вокруг собрались человек двадцать – пятеро магов и полтора десятка стражников.

Как только Дролл выбрался из фургона, к нему подошел прирожденный, низкий и сутулый, тот самый, который вручил мракоборцу и Страду маски перед походом в Струпья.

– Мастер Дролл… – торопливо заговорил он, слегка кланяясь.

Дролл в ответ лишь кивнул, окидывая столб черного дыма хмурым взглядом.

– Судя по всему, это и стало причиной… – прирожденный замялся, провел пальцами по плеши на макушке, – причиной… инцидента. Как вы видите, прорвало трубопровод.

– Прорвало? – переспросил мракоборец, прищурившись. – Очень сомневаюсь. Посмотрите сюда, – он двинулся вперед и указал на две довольно большие горки земли, окружавшие яму, из которой и рос столб черного дыма.

– Да, мы тоже обратили на это внимание, – затараторил маг. – Однако… Подумайте сами… Кому могло прийти в голову раскапывать трубопровод? Во-первых, мало кто знает, где он проложен, а во-вторых… – он помедлил, глубоко вдохнул и закончил размеренным тоном: – никто в здравом уме не стал бы делать подобного.

– Тогда как вы объясните это? – во взгляде и голосе мракоборца чувствовался холод.

Лысеющий прирожденный поднял брови. Сказать ему было нечего.

– Не будем понапрасну сотрясать воздух, – снова заговорил Дролл. – Я проверю это место. Если здесь кто-то был, остались следы. Если нет… В любом случае у нас проблемы. И непонятно, что хуже.

Страд стоял неподалеку от фургона и напряженно наблюдал за мракоборцем. Тот снова, точь-в-точь как в деревне Чешуйка, напоминал хищника, напавшего на след добычи.