Ученик мракоборца. Книга 1. Испытательный срок

– Так и было, – тверже, понимая, что ему не верят, сказал Страд.

Открылась дверь. На крыльцо вышли Дролл и староста Тагр.

– Что здесь происходит? – осведомился мракоборец, вместе с полумагом подойдя к Страду и стражникам.

– Да сопляк этот… – здоровяк хлопнул Страда по спине, тот покачнулся. – По деревне, как угорелый, носится. О чем только думает? А если бы мы его за тварь из Червоточины приняли? Лежал бы он сейчас, болтами арбалетными истыканный…

– Что ты делал на улице? – Дролл хмуро посмотрел на Страда.

– Я… Мне не спалось. Вот и вышел. А потом… – и Страд вновь стал рассказывать встрече с существом, окутанным зеленым свечением.

Выслушав, Дролл велел всем отойти к крыльцу. А сам, пригибаясь к земле и вытянув правую руку, прошел от дома до калитки и обратно.

– Здесь действительно что-то было, – сказал мракоборец. – Но это не тварь из Червоточины. В нем нет ярости и стремления убивать, нет черной магии. Им двигало… – он помедлил, подбирая нужные слова, – страдание. И отчаяние.

Страд вспомнил выражение, застывшее на детском, лишенном глаз лице, и сглотнул.

– Попробуем найти его, – снова заговорил Дролл. – Вероятность мала, но нужно попытаться. Если повезет, сможем выяснить, зачем оно здесь. Идем.

Не меньше трех часов мракоборец, а за ним Страд, староста Тагр и двое стражников переходили с одной улицы на другую. Время от времени Дролл останавливался, вполголоса произносил заклятья, водил по воздуху правой ладонью, точно пытался что-то нашарить. И несколько раз обнаруживал невидимые глазу следы.

– Оно то появляется, то исчезает, – говорил мракоборец.

Дождь не прекращался. Страд промерз до костей, дрожал и стучал зубами.

Наконец Дролл остановился.

– Бесполезно, – сказал он. – То, что мы ищем, больше не появлялось. Оно очень слабое. Вы, – мракоборец посмотрел на стражников, те вытянулись по стойке «смирно», – продолжайте обход. А нам нужно вернуться в дом. У меня появилась догадка, – обратился он к старосте Тагру. – Но я надеюсь, что ошибся…

Глава 12

Она была не такой, как сородичи.

Конечно, в ней жила та же жажда убийств, крови, страданий и разрушения. Но эту жажду сдерживал разум – подарок от создателей, из-за которого ее сестры получились очень слабыми. Точно невидимый поводок, он не позволял переступать грань.

Это приводило в ярость. Особенно в самом начале, когда сестры добрались, наконец, до двуногих тварей. Как хотелось ломать, рвать и калечить вместе с ними!..

Но у нее была задача.