Мир Нежити. Книга III | С иллюстрациями

– Стало быть, остров хорошо охраняется бесплотной нежитью местных, а ещё там действует мощное заклятье отвода глаз.

– Если местные настолько развиты, не понимаю, почему не заселили другие острова, – сказал Сотэр. – Раз уж они соединены мелководьями – считай, что бродами.

– Быть может, это не единственный город Закатного архипелага, – отметила вампирша. – И аборигены то и дело оспаривают земли друг у друга. Пока только такое приходит на ум для объяснения бесхозности множества островов.

Пленники нарисовали план города и даже схематично изобразили некоторые здания.

Похоже, местные сооружали из массивных каменных блоков монументальные постройки. Тем удивительнее, что их не обнаружили призрачные разведчики.

Вообще, пленники всё охотнее изображали схемки уже без всяких понуканий и пыток. Возможно, не верили, что получится вернуться домой и рассчитывали со временем найти для себя место в Новой Иллуяне. На большой земле это не такая уж и редкость, после тяжёлых поражений рыцари смерти и личи вынужденно переходили на службу к другому господину.

Кинию особенно заинтересовал набросок запутанных тоннелей и помещений в горах той долины, где, если верить пленникам, находился город местных.

– Ерунда какая-то, – недоумевала вампирша. – Это подземное поселение дворфов что ли? Кто ещё кроме них селится под горой?

– Да быть такого не может! – не верил Канит. – Во-первых, когда плавал здесь в Эпоху света, слышать ничего не слыхивал о подземных городах. А ведь дворфы те ещё торгаши, всегда сбывают свои поделки.

И будь у них дом под горой, бородачи организовали бы целую сеть торговли с факториями. Моряки бы знали о таком. Но, повторюсь, я никогда не слышал о поселении дворфов на Закатном архипелаге… Ах да, есть ещё во-вторых! Дворфы не любители селиться на островах и, думаю, тебе об этом хорошо известно, госпожа! Они могут рыть тоннели вблизи берегов, но всегда избирают горы на большой земле. Так что сдаётся мне, будто местная нежить прорыла эти тоннели.

– Твоя правда, – соглашался Атти. – Мы подводили к пленным вампирам и личам дворфа, и те смотрели на него так, словно видели впервые.

Но больше всего Киния озадачилась, когда ей принесли рисунки с чем-то вроде пирамиды иерархии загадочного города. На первый взгляд, она ничем не отличалась от сословной лестницы владений большой земли. На самом «дне» живой скот. Далее Низшая нежить. Потом личи, вампиры и могущественные призраки. Но на вершине…

Киния долго всматривалась в изображение крылатого существа без лица.