Мир Нежити. Книга III | С иллюстрациями

И надеялась, что пленники не пытались показать владыку города таким, какой он есть, но лишь передали символический рисунок главаря. Потому что его вид отдалённо напоминал то, что вампирша уже видела неоднократно…

Киния задумывала отправить в город аборигенов нового призрака, но уже не для разведки, а чтобы попытаться наладить переговоры. Ведь если уж суждено оказаться соседями, то лучше сразу договориться о границах и, быть может, торговле. Однако на Новую Иллуяну неожиданно свалилась страшная напасть.

Она пришла в виде болезни. Казалось бы, жуткое, но знакомое бедствие. Несмотря на свою молодую историю, Иллуяна далеко не впервой переживала распространение хвори. Она несколько раз прокатывалась по городу ещё на большой земле; немало кто погиб от чумы, поразившей во время плаванья.

Но этот случай был из ряда вон.

Паладин и целитель беспомощно развели руками в ответ на вопросительный взгляд Кинии. После она направила взор на больного, правда, держась от него на почтительном расстоянии.

На лежаке судорожно извивался вурдалак. Он был весь в чёрных подпалинах, будто к серой коже прикладывали раскалённые щипцы. Местами плоть была «прожжённой» до костей. Вурдалак испытывал тяжелейшие мучения, то и дело дёргался от боли, клацал челюстями, из-за чего откусил свой же язык; иногда истошно ревел. После того, как страдалец отгрыз себе руку, его привязали к лежаку.

Когда кто-то становился нежитью, он получал полную невосприимчивость к тем болезням, от которых страдали живые.

Единственный недуг, что мог затронуть простейших мертвяков, – зомби и вурдалаков – это мелкие паразиты из некрофагов, питающихся гнилой плотью. Призраки, вампиры и личи были совершенно неуязвимы для любых недомоганий.

Но теперь заболевали все, постепенно спекаясь от внутреннего жара, даже бесплотная и Высшая нежить. Живых недуг не касался. Путём исследований маги пришли к потрясающему открытию: чума имеет волшебную суть и по своей природе относится к… свету.

Многих из нежити поразила необъяснимая болезнь. Кто-то постепенно варился до второй смерти. Ослабел и слёг Майрин. Занемог капитан Канит. Пытаясь унять жар, он заходил на мелководье, хотя, на взгляд Кинии, этим только усугублял страдания, ведь всем известно, что вурдалакам неприятна вода. Узнав о болезни и слушая крики зачумлённых, в кои-то веки Фарсис порадовался, что сидит в изолированной землянке-темнице.