Слёзы солнца (*10 иллюстраций)

Скорпион поглядел в разные стороны. Только что чуть не ослеп от резкого света, и сейчас как слепой в этой темноте. Рядом лишь слышал хриплое дыхание родного волка. Оно успокаивало. Мохнатый воин отдыхал после битвы, слизывая кровь на шерсти. Терпеливо дожидался, пока мальчик придёт в себя. Отрок приблизился. Волк не ранен – кровь чужая. В темноте заложил топорик с ножом за пояс, погладил волка. Серый тут же лизнул в нос, осторожно схватил зубами за ладонь и потащил за собой. Сергий и сам был рад вернуться к дому.

Не стал противиться. Тем более, после произошедшего напрочь потерял все ориентиры и вряд ли сам нашёл бы дорогу домой.

Две тени бесшумно заскользили по лесу под ночную песню филина.

Часть вторая: "Выживание". Глава 3: Дивные сны.

Звёзды скрылись с небосклона в предчувствии рождения нового дня. Только месяц ещё не зашёл. Старшего брата дожидался. Волк скрылся с виду, едва показался знакомый дом. Подмигнув хитрыми глазищами, серый друг растаял в предрассветных сумерках.

Скорпион вышел к родимому крыльцу.

На веранде с самым важным видом сидел деда, попивал предрассветный чаёк. На столе дымился пузатый самовар, вереницей стояли плошки, миски, тарелки с приятными добавлениями к чаю: ватрушки, сдобы, расстегаи, пироги с грибами, картошкой и клюквой возвышались горками. От чая шёл приятный душистый запах мяты, навивающий зверский аппетит после ночных блужданий по лесу. Аромат лесного эликсира заставил перебирать ноги в два раза быстрее. Сергий сам не заметил, как побежал к крыльцу. Только теперь осознал, как же смертельно голоден; и странно, почему ещё не потерял сознание и трижды не пал голодным обмороком в дебрях тайги?

– Присаживайся, – пригласил Всеслав за стол. – Винюсь, тебя не забрал. Риск был не успеть. Силы на лечение не оставил. «Легкоступ» в мои годы не так просто даётся.

Скорпион принялся уплетать дымящиеся паром ватрушки, стараясь не обжечься. На открытом пространстве и чай, и печёное стыло быстрее. Стоило огромных трудов и большой эластичности щёк, чтобы сказать слова так, чтобы их понял дед:

– Деда, так это был мой брат?

– Он самый.

Всеслав тактично подождал дальнейших вопросов, но не дождался; Скорпион работал челюстью в три раза быстрее, торопился, но спросить ничего ещё не мог.

Волхв решил ответить заранее:

– Во-первой, ты не торопись. Ешь медленно, степенно, позволяй желудку насыщаться. Тебя никто не гонит, дом не горит и землетрясения не предвещается.