Тайные тропы Варленда

Не велит барон старый урожай трогать. А молодой не поспел ещё, – вздохнул молодой рядом с десятником. – Туго дело. Да ты что-то слишком много спрашиваешь.

Тогда Андрен особо сильно закашлялся, даже о палку опёрся, словно в приступе исходил. Та палки и упала. Бард за ней и нагнулся, ослабнув от кашля. Как вдруг та нога, что не гнулась, штанину вспорола. А под ней – меч.

Мгновенно распрямился странник. Первый же выпад пронзил десятника остриём в живот. Тот первым отреагировал, да поздно. Клинок запел песню смерти у ворот.

Сверху не видно под стеной, а снизу – благодать: створа открыта, решётка поднята. Следом за десятником рукоятью в зубы получил тот, что стоял с ним в паре.

Удар что надо – только ноги в небо мелькнули.

Захватчика, и без того эфиром пропитанного, с новой смертью как в воду холодную окунуло. Та на жаре взбодрила.

Андрен, словно зелья скорости испив, быстро оказался во внутреннем дворе. В тот же момент с руки сорвался огненный шар. Коптя чёрным дымом, словно ненавидел сам себя, полетел на стену.

Дозорного объяло ещё более чёрным пламенем. Закричал запоздало, да так и свалился в ров по ту сторону, сиганув через зубья.

«Сам желал утопить, теперь сам и испей».

Упавший уже и не видел, как два десятка конных показались из леса и галопом помчались по склону к замку. Они видели чёрный дым.

За воротами «хромой» боец завертелся волчком, собирая мечом стрелы на лету от четвёртого, что один в дозоре остался.

– Стража! Стража! – кричал он, пока Андрен на стену по ступеням не поднялся и в бой с ним не ввязался.

– Брось оружие! Помилую как молодого у врат!

– Ты ж его прирезал!

– Жив… Без зубов, но жить будет. И ты сможешь.

Дозорный огрызнулся в ответ. Из казармы повалило подкрепление. Андрен вздохнул и за шиворот бедолагу схватил, на себя рванул, разворачивая. Так за его стеной и оказался. Молодой клинка не выхватил. Но спина его собрала две стрелы с серым оперением. Тогда и оружие выронил и со стены той во внутренний двор полетел.

Кони за стеной преодолели почти половину расстояния от леса, когда Андрен начал встречать серьёзное сопротивление во внутреннем дворе. Из казарм посыпали растерянные солдаты, а перед ними на камне огонь чёрный вспыхивал.

Взгляды блуждали в поисках врага, ожидая западни. Слабо верилось, что напал только один. Это не укладывалось в голове. Кто так штурмует замок? Безумец?

Андрену смятение играло на руку.