Тайные тропы Варленда

Вы со мной или против меня?

– Наш барон вскоре вернётся… Пошёл в Провал! – был ответ следом.

– Сжечь дверь, – повелел Андрен тихо.

Солдаты тут как тут.

– А когда догорит она и я не увижу знамён вашего барона у стен, следом на костёр пойдёте, – добавил он громче. – Так что дело за вами. Мои люди на кострах не горят. Что до Доримеда… его забота.

Солдаты натаскали и порубили на щепы скамейки, ящики. Всё это вскоре ждал факел. Белый дым вознёсся в небо, почернел.

– С тобой, – донеслось спустя некоторое время из-за двери, когда от неё почти ничего не осталось и лишь искры и алые головёшки превращались в золу.

– Бросайте оружие и выходите. Сами дверь расчистите. Это ваша последняя работа на Доримеда. Другой не будет, так или иначе.

Группа безоружных солдат и прислуга один за другим вышла во двор, кашляя от дыма и падая в ноги барону. Глаза слепило. Лили слёзы, не понимая, что за мужчина перед ними в странных обносках. И где одежды знати?

А Андрен только смеялся вместе со своими воинами:

– Я такой же как вы.

И не ношу одежд господ. Но каждый в золочёное из вас рано или поздно оденется, если будет служить на этих землях так, как скажу. Вот – моё слово. Слово барона.

– А что та за служба? – спросил вояка беззубый, что в себя пришёл и кровью плевался. Но был жив и при голове на плечах. – Что нам с неё, барон?

– С той службы поля расцветут и кровь литься по прихоти господ перестанет. Потому что воду лить на поля надобно, а не кровь соседа проливать. Враги наши не здесь, где пшеница колосится, и лоза виноградная восходит, а там, где тьма сгущается.

За границей. Да отсюда не видно. Кто скажет иное, тот враг. А кто рядом со мной встанет – тот друг. Вместе на него и выступим.

Понравились слова служкам при замке. Не нашлось и тех, кто против среди солдат в захваченном гарнизоне слово молвил. Выбор простой – принимай или будешь убит. Вот и весь сказ.

Барон шёл по внутреннему двору и когда касался его головы клинком, на коленях можно было уже не стоять. В права вступал поданный такие же, все люди Андрена Хафла.

Да с одной лишь разницей. Бывшие служки – брали в руки оружие побеждённых. А бывшие воины – тряпки.

– Ну вот, тряпками осьмицу помашете, авось и кровь искупите. Всё лучше, чем сидеть в темнице или на том свете с богами разговаривать, – добавил барон. – Но кто мне поклонился, тот уже не из Доримедовских. Так что я хочу знать про него всё.

– Да, ваше сиятельство, – донеслось от прислуги.

– Я не сиятельство, – привычно было поправил Андрен.