Тайные тропы Варленда

Пыточных дел мастер запоздало занёс топор для удара, да где там? Слишком медленно и поздно для того, кто хочет жить.

Маг вцепился в глотку палача, но онемевшие пальцы были слишком слабыми, руки затекли и болело плечо. Палач начал бороться, понимая, что пленник слишком слаб, чтобы дать достойный бой.

В попытке уцелеть, освобождённый без раздумий использовал зубы, впившись в горло и прокусив ярёмную вену палача. Брызнула кровь. Рот наполнился солоноватым привкусом. Но сип осевшего на камни мастера пыточных дел был приятен для слуха.

А что по губам потекла кровь врага, так это мелочи жизни.

Ответ за всю причинённую боль пришёл, откуда не ждали. Сработало глубинное. Действовал без раздумий.

Андрен такими непослушными пальцами ухватил за вязанку ключей на поясе палача и стал подбирать ключ от своего ошейника. Не сразу удалось разомкнуть оковы. А как отворил, тут же бросился к Гроку.

– Грок… Грок! – снова и снова повторял Андрен.

Орк не двигался даже тогда, когда все замки удалось отворить.

Лишь руки и ноги непроизвольно дёргались. Синюшные конечности быстро получали кровь, да видно сердце слишком устало, чтобы это терпеть.

Человек устало наложил руки на лоб собрата и закрыл глаза. Но сил в нём было так мало, что делиться маной было бесполезно. Не могла помочь и Чини. Её скудный запас энергии ушёл на замыкающую руну печати крови.

Хафл в ужасе схватился за голову и завопил куда-то внутрь себя, желая смерти всему вокруг.

Всему, что убило собрата.

«Мне нравится кровь на твоих губах», – произнёс кто-то внутри: «Пожалуй, я отвечу на твой призыв… Да начнётся танец смерти!»

Андрен моргнул. Открыл глаза уже совершенно другой человек.

Часть первая: "Князь". Глава 2 - Истинный

Грок моргнул. Сердце стучало, в виски так просто колотило, но сил повернуть голову не было. Словно с того света вернулся, а пока шёл, утомился. Лишь краем глаза увидел ослепительную вспышку; то ли молния, то ли огненные эманации.

Пахнуло теплом и горелым. Затем послышался жалобный скрежет цепей, лязг металла и вопль вояк в коридоре. Здоровые мужики кричали, как резанные хряки. Столько ужаса в рёве и мольбы перемешаны бранью.

Что их так испугало?

Грок нашёл в себе силы поднять голову, пытаясь разглядеть больше. Голова кружилась, но удалось разглядеть детали. Так вдали коридоров мощные, словно не нечеловеческие руки, крушили и ломали клети и двери.