Беседы палача и сильги

– Да он проводил здесь дни напролет!

– Да, – подтвердил я, медленно поводя головой. – Похоже, что он чуть ли не жил здесь…

Чем дальше мы продвигались от входа, тем отчетливее понимали, что Нимрод потратил немыслимые силы и уйму дней на то, чтобы навести здесь такую чистоту и… красоту, как, наверное, ему казалось. Подогнанные друг к другу камни, стесанная тропа, правильно расположенные могильные насыпи, выровненные кое-где стены, заложенные битым щебнем трещины в полу и стенах. Убрать отсюда разливы луж и потеки грязи… и получится почти храм.

Вот только храм какому божеству? В таких местах не станут славить Светлую Лоссу… А для огненной бездны Раффадулла слишком уж тут холодно и мокро…

– А я еще удивлялась и сомневалась…

– Удивлялась чему?

– Как спрятавшийся в мертвом теле кхтун сумел докричаться до живущего поодаль в лесу отшельника? Обычный кхтун медлителен… он чем-то схож с гонимым ветром невидимым облачком и ему не поспеть за быстро шагающим взрослым.

– Правда?

– Правда что?

– Про медлительность кхтуна?

– Я бы не стала лгать, палач.

О таком не лгут.

– Тогда мне стала ясна старая поговорка… – тихо усмехнулся я, подбирая шипящий в луже первый факел и продолжая держать другой высоко поднятым. – Силки кхтуна на ленивых поставлены, лапы кхтуна бездельников ловят…

– Поговорка истинна. Человек при деле головой и телом занят, ему некогда бесцельно мыслью блуждать, – столь же тихо проговорила сильга, медленно опуская меч к одной из насыпей и заставляя световые пятна пробежаться по мокрым камням.

– Человека дельного не заворожить, не заставить утро или день напролет глядеть в тускло мерцающий кусочек льда. Некогда ему сиднем на одном месте сидеть. Женщинам готовить надо, за детьми приглядывать, скотину обихаживать. Мужчины на работе полевой или в мастерских спешат успеть побольше наработать. В потемках домой возвращаются, перекусят наспех – и спать до рассвета. А с утра все по новой…

– А дворяне? – эти слова сорвались с моих губ сами собой, и я, сделав еще пару небольших шагов, решил добавить: – Я ни о ком худо не думаю.

Но им уж точно в полях от зари до заката горбатиться не приходится…

– Дворяне тоже без дела не сидят, – отозвалась Анутта. – За землями приглядывать надо, урожаи проверять нужно, ко двору королевскому поспешать нужно. Их дни в разговорах с нужными людьми проходят, ведь не все по щелчку пальцев делается. Я знаю – я видела. Потому дельные люди собственными делами защищены.