Расширяя границы

— Это с каких пор предводители эльфов послами числиться стали? Толанас! Что это значит?

— Эге! — подскочил и гном. — Мне говорили, что будет посольство! Чтобы договориться о визите предводителей. Кто же знал, что предводители сразу пожалуют?

— Так я же уже пять часов жду, когда мы будем договариваться! — воскликнул расстроенный Толанас. — А мне только что сказали, что нас будут ждать в зале церемониальных встреч через двадц… нет, уже через десять минут. Надо поторопиться, предводители!

— А вам не кажется, что это уже попахивает прямым оскорблением? — невозмутимо поинтересовался Вадим.

— Стоп-стоп! — поднял руку гном. — Никто никого не хотел оскорблять! Просто из-за слишком активной позиции королевского министра произошло самое обычное недоразумение.

— Да хватит нас успокаивать! — отозвался Вадик. — Вот ты, я вижу, мужик нормальный. С тобой можно по-простому поговорить. А вот некоторые, как к власти пришли, так им власть-то головы и вскружила. Вот с Раксом мы недавно встречались. Все было по-простому, по-дружески, по-домашнему.

Никаких тебе протоколов. Нет! Я теперь из принципа не пойду туда.

Вадим… нет, уже Валашалс, окутался космами зеленоватого цвета и обратился в дубок, который непонятным образом произрастал из каменного пола королевского двора.

— Можете без меня идти! — прошелестел дуб и замер.

— Ух ты! — Гном обошел деревце кругом, рассматривая его. — Вот что эльфы-то умеют, оказывается. Только дубок хлипковат немного.

— И ничего не хлипковат! — сердито отозвался дуб.

— Просто я молод еще. Вот лет через двести, тогда самое то будет.

На крыльцо выплыл гном важного вида, в расшитом самоцветами одеянии. Он, не глядя по сторонам, заявил, обращаясь к Толанасу:

— Его величество задерживается. Визит вашего посольства переносится на полчаса.

— Ах ты ж, хмырь бородатый! — ласково отозвался я, не давая Толанасу слова. — Посольство пять часов назад было. А сейчас уже самый настоящий визит начался, который вы обговорить и должны были.

— А я вот тебя сейчас кувалдочкой-то и попотчую! — так же ласково прогудел гном.

— Что же это ты, порода пустая, меня перед предводителями эльфов позоришь? Молчать, я тебя спрашиваю! Ты чего мне утром не доложил, что эльфы в гости именно сегодня ожидаются? Да я тебя к гоблинам посланником направлю! Давно уже надо было им какую-нибудь гадость устроить. Вот ты и есть самое то, для разрыва с ними отношений.

Важный гном, услышав этот голос, сразу же растерял всю свою вальяжность.