Предгорье I

Для многих это стало целью — как можно быстрей вырасти и переселиться в другие комнаты, подальше от таких противных соседей.

В раннем детстве Астрея была молчаливой. Воспитатели даже думали, что она не умеет разговаривать, но это было не так, она была отлично обучена для её возраста. В отличие от сверстников, девочка могла писать в пять лет, как только зачислилась в школу. Это вынуждало воспитателей всерьёз задумываться о возможном благородном происхождении ребёнка, что не говорил о своих родителях и сидел всегда в стороне.

Поначалу она обходила конфликты и не лезла в драки, сохраняла отстранённость даже в дележе игрушек и прочих детских сокровищ. Всё до определённого момента.

Немного позже, при личной беседе за кружкой чая, одна из воспитательниц объяснила повзрослевшей Астрее своё видение её тогдашнего поведения — защитная реакция организма ребёнка от психологической травмы. Реакции на то, что он оставался один. Возможно, если задуматься, тогда в её голове было пусто и протекающее с каждым днём, время было подобно световому представлению, в котором девочка не испытывала сильных эмоций и переживаний.

Всё это говорило в пользу теории воспитательницы Каминны. К своим воспитанникам эта женщина была всегда добра, вот это Астрея запомнила отчётливо.

Однако со временем что-то начало меняться, мир становился большим и загадочным. Стали окружать запахи, цвета, звуки. И девочка, до этого проводившая время в комфортном ей одиночестве, начала замечать людей, их эмоции и переживания.

С того момента ей уже было трудно оставаться безучастным к чужим страданиям. Ей казалось, что она начала чувствовать сильнее, чем способны другие. Вот тогда она стала лезть в драки, доказывать справедливость и принимать сторону в конфликтах.

Жизнь действительно стала меняться, потому что её стали наказывать. Как и любой ребёнок, она считала это несправедливым. Казалось, что взрослые без всяких разбирательств делают неверные выводы. Во время наказаний с кем-то она сближалась, с кем-то перекрещивалась окончательно и вместо уборки полов снова начинала драку.

За что снова получала наказание, которые стали занимать всё свободное время.

Наказания в замке были разнообразные: иногда провинившиеся писали; иногда, пойманные за скверными делами, ученики становились подопытными на лекциях старших курсов, в безопасных, но обидных экспериментах, таких как изменение цвета ушей и формы носа у магически одарённых преподавателей.