Предгорье I

Та часть дома открывалась сразу же после гостиной, также без дверей — с арочным проходом.

Кухня была освещённой. Посреди комнаты стоял стол, сделанный из среза большого красного дерева. На нём хозяйкой были расставлены чашки и небольшие кастрюли со специями. Леди Воронир щедро сыпала приправами большой кусок мяса, валяя всю массу в цветных маслах и посыпках. После качественной мариновки и насыпания поверх мяса ещё одного холмика специй, демонесса закончила работы, засунув всё в пакет и отправив в духовку.

Пока Астрея раздумывала, убьёт ли человека такая острота́ блюда, леди вручила мешок картошки и заставила чистить.

Было несложно, ведь был дан прибор, облегчающий резку, и, не жалуясь, она приступила к работе. Быстро закончив, с её-то опытом в чистке картошки, Астрея повернулась к леди за другим заданием.

И вот настал момент для истинного изумления. Астрея образно открыла рот в попытках осознать, как демонесса успела столько приготовить: на кухонном столе было два пирога, готовых к духовке, нарезанные фрукты и овощи, мелко поструганные соломкой и кубиками.

Намерения Астреи получить похвалу растаяли вмиг. Закончив с украшением фруктов, хозяйка дома поставила их в хладошкаф и повернулась к девочке:

— Теперь часть нужно порезать ломтиками, часть сварить клубнями. Чего сидишь?

Осмотрев клубни, Астрея вернулась к работе, поделила их на две части. Часть овощей засы́пали в кастрюлю и поставили на огонь, часть ушла на новое блюдо. Девочка резала картошку ломтиками, а демонесса со свойственной ей щедростью посыпала готовые формы пряностями.

Закончив, две хозяйки поставили блюдо на огонь, залив чесночным соусом.

В гостях у демонов

В момент, когда домой пришёл лорд-директор, обе сидели на корточках перед духовкой и пытались определить готово ли мясо. Вскочив, гостья запоздало сообщила хозяйке дома изначальную цель своего визита:

— Дело в том, что меня не приглашали. Простите, что не сказала. Я просто хотела спросить, занят ли лорд Варонир, чтобы у него кое-что спросить, — протараторила шёпотом Астрея, мысленно отсчитывая секунды до скандала.

Если о её несогласованном проникновении в дом директора узнает Манул Кавриц или того хуже, Павлечовски — проблем не избежать.

Услышав правду, леди Варонир картинно закачала головой, и девочке стало стыдно. Настолько, то осматривая пол, она не знала куда глаза деть. Заметив смущение, демонесса опять несильно шлёпнула её полотенцем.

— Я же сказала тебе, что пригласила тебя в дом.