Предгорье I

Что же ты здесь такой спектакль устраиваешь.

Сняв своё пыльное пальто, в кухню вошёл хозяин дома и, поцеловав в лоб жену, обратил внимание на незваного гостя, то есть на Астрею. Теперь она точно покраснела и, опустив взгляд ещё ниже, пробубнила:

— Простите, что пришла…

Её вновь перебила леди Варонир, бойко схватив за локоть.

— Знакомься Ваерр, моя новая ученица. Буду её мастерству приготовления пищи учить, — проворковала демонесса, приобнимая гостью за плечи. На проявление искренней щедрости Астрея улыбнулась, запрокидывая голову к высокой хозяйке дома.

Другими словами, девочку в тот момент взялись учить готовить еду демонов.

Эта идея ей понравилась, даже настроение поднялось. Большая удача научится готовить. Тем более что еда кухни демонов стоила очень дорого и высоко ценилась во многих королевствах. Можно было рассмотреть это умение как достойный заработок в будущем. Астрея была просто счастлива.

— Ты не представляешь! Я её хотел представить как свою ученицу.

— Он развёл руками, наигранно удивляясь: — Взял обучать основам магического искусства. Не далее как вчера утром!

И оба посмотрели на Астрею.

— Я всё успею, — только и пролепетала она в ответ.

Лорд по-доброму похлопал по плечу, и попросил подождать в гостиной, пока он переоденется в домашнюю одежду. Кивнув, девочка получила разрешения у леди Воронир покинуть кухню, и села ждать директора на гостиный диван.

Хозяйка дома последовала за мужем, по пути проведя гостью.

Пройдя с ней в гостиную, махнула рукой, и в камине появился огонь. Подмигнув в пожелании не скучать, скрылась на втором этаже. Астрея тем временем достала из заднего кармана пиджака отданную ей на изучение книгу, и ещё раз её перелистала, вспомнив свои вопросы.

Демоны спустились спустя полчаса, когда отсидевшая на диванах, она уже разглядывала банки в шкафу той же гостиной. В них были травы, засушенные ящерицы и замасленные змеи. Было очень красиво и очень жутко.

— Это подарки, — послышался ответ хозяйки дома откуда-то сверху.

Пожилая пара неспешно спускалась со скрипящих лестниц. — Змеиный яд лучшее лекарство на все случаи жизни. В молодости на праздники дарят табак и ви́на. Наш погреб мы уже давно заполнили, так что нам, старикам, уже дарят змей и травы.

Сам лорд директор, всё ещё оставаясь на ступенях и просматривая подаренные ему стеклянные банки с той стороны. Первой спустилась хозяйка и сразу же ушла на кухню.