Панголин

- Спасибо, Господи, за то, что вижу свет твой, за то, что ты не оставил меня в трудный час. – Панголин трижды перекрестился. – И прости меня грешного за содеянное. Прими в царствие твое убиенного мной раба твоего. Верю, что твоя рука ведет меня. Ибо если это не так, то нет мне прощения во веки вечные.

Он достал из ножен кинжал, осмотрел и покачал головой: оружие должно быть всегда заточенным и готовым в любую минуту прийти на помощь своему владельцу. Грэм зачерпнул горсть желтого песка и принялся чистить клинок.

Затем промыл водой, подхватил камень и заточил.

Лишь цель дает силы для прохождения пути

Из «Свидетельства» от Петра.

И послал Бог спасителя – Сына своего возлюбленного.

Дабы указал он людям путь правильный.

Да светил бы им звездой путеводною.

Научил бы их молитвам спасительным.

Много лет ходил Божий Сын по земле выжженной.

Но везде видел только смерть да разорение.

И взмолился Он к Богу – Отцу своему: Неужели не осталось людей праведных?

И указал Ему Бог путь к поселению, где жили люди безгрешные.

И пришел Божий Сын к воротам.

Но спросил его стражник: Ты кто таков?

И отверзлись небеса, и Божественный свет опустился на тот город.

И услышали все жители глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой возлюбленный, в котором Мое благоволение.

И увидел народ, сидящий во тьме, свет великий.

Осветил тот свет Сына Божьего.

С того времени Миронос начал проповедовать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное.

- Филипп, попробуй этих перепелок. Всевышний меня балует.

Они такие нежные, сочные, просто… - Миронос смачно причмокнул, облизал жирные пальцы и потянулся к тарелке с фруктами. – Он ничего не сказал?

Главный чистильщик разорвал птичку надвое, впился зубами в грудку и коротко бросил:

- Нет.

Первосвященник забросил в рот виноградину и откинулся в кресле.

- Совсем ничего? Не раскаялся? Не просил пощады?

- Нет. Наоборот, пытался взбунтовать монахов. 

Миронос поднял брови.

- Но они, - продолжил Филипп, обсасывая косточку, - отвернулись от него.

Миронос кивнул прислуживающему монаху с кувшином и улыбнулся.

- Хорошо.

Тягучее красное вино наполнило золотые кубки.

- Но я опасаюсь, что проклятую книгу будет искать тот панголин, - медленно проговорил чистильщик.

Первосвященник взялся за мясистый подбородок.

- У меня есть для тебя еще одно поручение.

- Святейший… - Филипп слегка поклонился.

Он давно уже начал подготовку к походу. Он видел себя, исполняющим древний наказ Спасителя.