Панголин

Если не откроет – просунь записку в дверь. Мой друг любит закрываться на все замки и сидеть один. Я буду ждать здесь. Держи. Получишь еще одну, когда вернешься. Храни тебя Миронос.

 Грэм сунул монету в худую ладонь, и паренек исчез так же быстро, как и содержимое тарелки. Панголин расплатился с хозяином и кротчайшим путем поспешил к своему дому. На соседней улице он остановился у рыбацкого лотка. Отсюда хорошо была видна задняя дверь его скромного жилища.

Перед высоким седым продавцом лежали мотки с тонкой прочной нитью, разноцветные поплавки, разных размеров крючки, грузила и еще множество непонятных приспособлений.

- А что это у вас такое? – Грэм ткнул пальцем в продолговатую пластинку.

- Тебе-то что? Ты же не рыбак.

- Мне просто интересно, - пожал плечами панголин и продолжил разглядывать товар.

- Эээй! Это блескна! – торжественно заявил продавец.

- Что?

- Блескна, дурья твоя голова! На нее хищников ловят. Я вчера вот такую щуку поймал! – Он развел руки в стороны, смерил расстояние и растянул во всю ширь.

– Не. Вооо!..

В это время задняя дверь дома панголина распахнулась, и на порог вышел молодой гонец в сопровождении двух монахов в черных рясах с красной каймой. Мальчик сжался в комок и был бледен, как простокваша. Он всхлипывал, что-то мямлил, оглядывался, но чистильщики грубо разворачивали и подталкивали его вперед. Они направились в сторону таверны.

- Удачной торговли. Слава Мироносу, - бросил панголин продавцу и спокойно зашагал к дому.

Внутри мог остаться еще один чистильщик.

Грэм бесшумно вынул кинжал, приоткрыл входную дверь: никого не было. Взгляду открылась обычная картина обыска с долговременной засадой. Изрядно выпотрошенная комната была немного приведена в порядок – ровно на столько, чтобы не спотыкаться о перевернутые стулья.

Панголин перескочил через кровать, зачем-то выдвинутую на середину комнаты, и широко распахнул дверь в кладовую. Окон в маленькой комнатушке не было и света явно не хватало. Под руку попадались склянки, шкуры, пучки сухих трав, пергаменты, осколки, тряпки.

Когда пальцы врезались в твердые полукруглые чешуйки, Грэм рванул и вытащил из кучи хлама заветную куртку.

Первый доспех. Его делают из кожи красноголового ящера. Своего рода выпускной экзамен в школе и право называться панголином. Только после этого на левое предплечье наносят татуировку из трех извилистых линий – бегущую ящерицу.

Перед глазами вихрем пронеслась зубастая пасть. Красный гребень. Зловонное дыхание.