Адепты смерти

Рада осторожно повернула голову в другую сторону и увидела, как разбойник в серебристой кольчуге вытащил на поляну из кустов юного слугу купца. К парню деловито подошёл заросший чёрной курчавой бородой мужик и поднёс какой-то предмет к голове дрожащего пленника. Вспышка жёлтого цвета. На лице юноши застыла тупая покорность, глаза утратили осмысленное выражение, плечи безвольно опустились. Рада ахнула. Падавляющий волю артефакт Усмирения! Правом его использовать обладает только стража!

– Веди его к остальным! – приказал кому-то чернобородый, по-видимому, он был у разбойников главным.

Разбойник в кольчуге схватил парня за шиворот и поволок несчастного на середину поляны, где пассивно застыла группа из пяти человек – трое молодых охранников, служанка Заряны и мальчишка лет четырнадцати, что ехал на одном из возов.

– Змей, где вторая девчонка? – сердито спросил бородач.

Справа, в нескольких шагах от затаившейся Рады прозвучал грубый смех. – Употребил по назначению! Что, нельзя было?!

– Хозяин велел привести молодых и сильных рабов.

Ты ослушался приказа! – рыкнул атаман шайки.

– Да какая она сильная? – искренне удивился тот, кого чернобородый назвал Змеем. – Не успел я начать забаву, сразу испустила дух! Не злись и хозяину не говори, мы же с тобой приятели…

Из кустов выбрался обнажённый по пояс здоровенный, мускулистый мужик с исчерченным неровными полосками старых шрамов длинным торсом. Заросшее тёмной щетиной худое лицо с выдающейся вперёд верхней челюстью тоже пересекал рваный шрам, из приоткрытого рта высовывались длинные клыки.

Глаза Змея светились зелёным.

«Оборотень в фазе частичной трансформации!» – догадалась Рада.

– Больше никого! – отрапортовал, передавая поисковый артефакт атаману, низкорослый, непропорционально широкий в плечах разбойник. – Славно поохотились! И золота добыли, и хозяину угодили! – довольно проговорил он. Рада заметила в руках у него аккуратный сундучок купца.

Разбойники собрались на поляне, их оказалось человек десять. Бородач вытянул вперёд руки и старательно проговорил заклинание, активирующее портал. Немного погодя на поляне не осталось ни разбойников, ни пленников.

***

Короткая летняя ночь подошла к концу, когда Рада, пошатываясь от слабости, смогла подняться на ноги.