Ученик мракоборца. Книга 3. Корень зла

Вы говорили, что Оннэрб собрал приспешников, секту, состоящую из фанатиков, которые поклонялись Червоточине. Более того, он тратил силы, затуманивая их разум.

– Так и есть. И они помогали Оннэрбу в его… экспериментах.

– Вы имеете в виду повреждение трубопровода, соединяющего Струпья и Станцию Сдерживания?

– Да, это был один из последних и самых опасных опытов мага-отступника. Он взял часть измененной силы Червоточины и решил испытать ее действие. Как следствие – бойня в трактире «Ларгуза», а затем – в Зале Кошмаров.

– Но какие цели он тогда преследовал?

– По сути, никаких. Оннэрба попросту тянуло к силе Червоточины, поскольку именно он – точнее, сущность, которой маг являлся до того, как родился здесь, – заразил Янтарное Яблоко этим недугом. Так что все, что Оннэрб делал до появления тварей-воспоминаний, – не более чем метод проб и ошибок. Увы, повлекший немало трагических последствий.

– Поразительно, – прошептал Правитель. Некоторое время было тихо, каждый находящийся в зале – и Страд в том числе – осознавал и принимал все услышанное от мракоборца.

Потом главный маг Баумэртоса сказал: – Мастер Дролл, есть ли еще что-то, что мы должны услышать, прежде чем соединимся разумами?

– В общем-то, нет. Думаю, пора, – мракоборец взял шлем и прищурился, глядя в никуда. – Мы подобрались к главному – и сейчас увидим то, что Оннэрбу показали явившиеся из Червоточины существа-воспоминания. Именно там скрыты ответы на два самых важных для нашего мира вопроса: как появилось облако черного дыма, порождающее чудовищ, и как нам избавиться от него.

С этими словами Дролл надел шлем, а вскоре то же самое сделали и все остальные участники собрания.

«Что дальше?» – подумал Страд, чувствуя, что устройство завибрировало сильнее.

Это не было неприятно, но с каждой секундой волнение все больше перерастало в страх. В любую секунду Страд мог окунуться в воспоминания опального чародея Оннэрба – мага, заразившего Янтарное Яблоко Червоточиной, превратившегося в чудовище… Мерзкий облик гигантской твари вновь возник перед глазами.

А разум этого создания вдруг представился целым миром, жутким и очень опасным. И путешествие в этот мир наверняка станет настоящим испытанием.

Такой была последняя мысль Страда до того, как перед глазами все поплыло, а сознание словно сжалось, стало одной из сотен крупиц, составляющих что-то цельное и очень большое.

Глава 3

Лиловые тучи, озаряемые молниями и рокочущие громом, медленно двигались над серо-черными барханами.