Долг и честь

У костра сидел Деян, осунувшийся и усталый, дрожащей от слабости рукой он поднёс ко рту флакон с тёмной жидкостью и жадно выпил содержимое.

– Пришла в себя? – надтреснутым голосом поинтересовался попутчик.

Злата промолчала. Ныло затёкшее тело, связанные руки пленницы онемели от лежания в неудобной позе.

– Осуждаешь! – насмешливо произнёс ренегат. – Зря! Вообще-то ты мне обязана. Я тебя пощадил и охранял всю дорогу.

Злата отвернулась. Ей хотелось удавить предателя, порубить мечом на куски. Деян хмыкнул, словно прочитал мысли девушки.

– Я засёк тебя ещё в трёх леях от замка и отправил в погоню моих слуг. Когда ты расправилась с первым Охотником, мне стало интересно, что предпримешь позже. Хвалю! Нашла единственный правильный способ уничтожить второго Охотника. Кстати, его башка не показалась тебе знакомой? Не узнала младшего братца? По-моему, сходство сохранилось.

«Давай руку, Синичка, давай, не то сорвёшься!»

– Желаю тебе подохнуть на костре! – процедила сквозь зубы Злата.

– Наивная девица! – осуждающе покрутил головой Деян.

– Совсем не понимаешь, что произошло. Власть в стране скоро завоюют мои соратники. Представь, порядок и покой, каждый на своём месте. Маги – правят, простаки повинуются, рабы вкалывают, а дерзнувших выступить против закона, нового закона, принесут в жертву богу разума и порядка Тараю, – снисходительно пояснил ренегат.

– Богу Отступнику, предавшему собственного отца, нашего создателя и хранителя! – зло вставила девушка.

– Считаешь, нынешняя власть лучше? Брось! Пьяница и развратник король, а глупцы и спесивые лэры его поддерживают.

Твой отец, прознав, что у меня проснулся магический дар, отправил меня не в академию магии, где я мог бы развивать мой талант на благо общества, а в приграничный гарнизон на Гнилые болота к нежити на съедение. Для недавно инициированного мага воды – это неминуемая смерть. К счастью, удалось сбежать по дороге. Лэр считал, что мой мятежный дух не создан для подчинения… В чём-то он был прав, – задумчиво проговорил ренегат. – Но, отдав приказ, лэр сам поставил себя над законом, вашим законом…

Злата отвернулась.

– Молчишь! – продолжал Деян. – Ты мне всегда нравилась. Наверно поэтому и не убил. А ещё у тебя редкий талант – магия мысли. Поэтому наш лэр отказался отправить тебя в столичную академию. Ему удобнее иметь под рукой послушную красивую дочь, которую можно выгодно выдать замуж за нужного человека. Мать, полагаю, поддерживала супруга во всём.