Танец серебряной осы

– У меня перед тобой кровный долг.

* * *

Август Изумрудный не просто ждал Таю, он приготовился к ее приходу. Перед рощей, растущей у подножия башни, девушку встретил закованный в старинную броню рыцарь в глухом шлеме и с длинным волнообразным мечом. Девушка, с клинком Кортеса в одной руке и кинжалом убитого стакеши в другой, без труда разобралась с ни слова не проронившим за весь бой противником — тому было слишком тяжело угнаться за танцующей «осой».

Чуть дальше, когда Тая углубилась в рощу, на нее напали лесные демоны — похожие на гигантских пауков твари с острыми деревянными конечностями и ядовитыми жвалами.

Очень помог меч-крюк тенеборца, хотя одно из чудовищ все же дотянулось до девушки, пронзив ей руку. 

Потом были хищные лианы, обманчиво спокойно свисающие с деревьев. Потом — глиняная лучница, магический суккуб, стреляющая с нечеловеческой быстротой. Здесь Тая чуть было не погибла, в последний момент успев укрыться за деревом, вытаскивая из ноги и плеча тонкие костяные стрелы.

Помог Тимиан — парень всерьез намеревался вернуть долг, отвлек суккуба волшебными огоньками. А потом и Тая атаковала, разбив безликую фигуру, словно глиняный горшок.

До башни девушка добралось изрядно измотанная, не успевающая полностью вылечиться. Но гонимая боевой яростью и жаждой мести, буквально взлетела на верхний этаж. За ней, подхватив полы балахона и еле поспевая, бежал Тимиан, искренне пораженный происходящими вокруг событиями.

- Я ждал тебя!

 Красивый и мощный голос — из уст статного мужчины с аккуратной бородкой на точеном самодовольном лице.

Черный костюм с длинными фалдами, зеленое жабо и полосатые желто-изумрудными гольфы — внешний вид магов сильно изменился за последние сорок лет. В руках аккуратный посох, даже не посох, а резной стек с изумрудным навершием.

- Это он, мой учитель, - испуганно прошептал Тимиан, прячась за девушкой. - С ним я тебе не помощник.

Девушка сфокусировалась на Августе, готовясь к последнему бою.

- Я приготовил для тебя сюрпризы, - начал говорить маг, поигрывая стеком.

Тая не стала слушать, быстро пошла к нему, занося оружие. Маг сделал движение бровью и пол под ногами Таи встал дыбом. Девушка отпрыгнула в сторону, увернулась от вырвавшихся невесть откуда струй пламени, перекатом ушла из-под упавшего гигантского лезвия. Поднялся ядовитый туман, в котором задвигались стремительные змееподобные тени, а сама комната вдруг начала вытягиваться в стороны.