Путь мага. Часть первая: Изгнанник

Реальность оказалась куда прозаичнее. Эдвин шел полдня, и у него болели ноги, ему было жарко, и он активно потел, а вместо кровожадных медведей его докучали не менее кровожадные комары. К обеду он был зол на весь мир, и только привал облегчил его участь. Никаких костров не было, они посидели двадцать минут, давая отдых ногам, пожевали вяленое мясо с сухарями и продолжили путь.

Единственное происшествие, если его можно назвать таковым, случилось через некоторое время после обеденного привала. Эдвин шел следом за командиром, но мысли его были далеко от этого леса.

Он вспоминал веселые времена в академии, мечтал о светлом будущем после этого распределения. Если же отвлекался от своих грез, то составлял список необходимых предметов. Эдвин рассчитывал, что они вернутся в башню раньше торговца Генри, и он сумеет передать ему список необходимых покупок, которые тот привезет ему со следующим караваном. Из-за таких невероятно важных занятий он и не заметил, как Глен остановился и поднял согнутую в локте руку – универсальный знак остановки. Затормозил Эдвин носом о спину, что несколько разозлило командира.

Рыжий исчез из поля видимости, они же с егерем стояли без движения еще несколько минут. Следопыт наконец вынырнул из кустов (Эдвин отметил, что тот не произвел ни единого звука, сам же маг наверняка ломился сквозь кусты, как беременная лосиха, а в результате еще бы и застрял), отрицательно покачал головой и показал два пальца.

– Ожидаемо, – ответил ему командир и повернулся к Эдвину.

– Хорошая новость, мы сокращаем отрыв от Адамса.

– А как определили?

– Впереди его место стоянки. По интервалам и определили. Кроме того, он потратил время и вырыл нам две ловушки. Хочешь глянуть?

Эдвин хотел, и они пошли рассматривать инженерный гений преступника. Ловушки молодого мага расстроили – волчьи ямы, только маленькие и неглубокие. Глубиной сантиметров пятнадцать, и стороны ее хорошо, если сорок сантиметров наберут. На глубине и в стенках торчат острые деревянные колышки разной толщины.

Егерь же быстро развеял его недоверчивость:

– У ловушки главное не убить, а задержать врага. Пока ты будешь выковыривать колья из ноги, чистить рану и хромать к ближайшему лекарю, он уйдет в Пустоши и победит. К тому же, любое ранение в лесу невероятно опасно. Особенно в таком – диком и заселенном неизвестно кем.

Эдвин согласился с доводами егеря и принялся смотреть, как следопыт чуть ли не в прямом смысле роет землю носом.