Красный Камень Каррау. Каррау I

Подъехал автобус. Я ускорил шаг, чтобы догнать… вспомнил, что истратил все деньги. Пройдусь. Так даже лучше. Осень почти закончилась, а когда-то я очень любил осень.

Каррау – город молодых. Даже старики здесь иные, чем в других местах. Один пробежал мимо – в белой спортивной форме и меховых перчатках в виде собачьих лапок. В сумрачном, готовящемся к зимней смерти, ноябре нет ничего печального: запах кофе из маленьких кофеен, ароматы еды, которую готовят на свежем воздухе, ненавязчивая музыка. Магазины, парикмахерские… морг.

Я остановился посреди улицы. Перечитал табличку. Здание было таким же, как остальные: спокойным и радостным.

Обманчивый Каррау. В котором правят не молодые, а вампиры.

Я смотрел на них, мальчишек на роликах, девушек на каблуках, и представлял, как их убивают. Одного за другим. На вечеринках, когда они нарядные. В белых теплых постелях – когда им спокойно и уютно. Кровь того, кто в ужасе осознает свою смерть, и кровь того, кто отдается реке ласкового забвения, разная.

Не для всех, конечно. Многие уедут отсюда с дипломом и воспоминаниями о том, как круто состоять в студенческом братстве. Кто-то останется: заводить семью, стареть. Каждого восьмого съедят.

Впрочем, вопрос не в вампирах. Так устроен мир. На людях всегда кто-то паразитирует.

Они это позволяют.

Я обернулся, чтобы посмотреть на Тень – она длинным черным языком протянулась через всю улицу.

Если это мой город… если Каррау когда-нибудь будет моим городом, разве я обязан отдавать его вампирам?

– Боаз? – Позвал я, оглядываясь, хотя демона так не увидишь. Он нашептал мне мысль? Мысль, от которой сладкие мурашки промчались по спине. Мысль ужаса и предвкушения, мысль гордеца: не отдавать Каррау никому.

– Это ты?

Но демоны отвечают, только когда их заставишь.

Глава 5.3 Чужие ученики

Пешком до первой городской больницы оказалось идти почти два часа. Пока я добрался, стопы горели, и меня вновь начало пошатывать, но зато я увидел город. Его прямые улицы, его мосты, натянутые как струны над узкой ветвистой рекой, его дворы и кошек. 

Кошки царили в Каррау. Собак и бродяг я не встретил. Это тоже понятно: вампиры. 

Больница – пятиэтажный серый монолит, спрятанный среди высоких старых деревьев.