Красный Камень Каррау. Каррау I

Сейчас, когда листва опала, тени от ветвей-пальцев расчертили ее стены тысячами подвижных тончайших черных трещинок. 

Проблем с тем чтобы попасть на третий этаж, в хирургическую офтальмологию, не возникло. На регистратуре сидела та же, что и в прошлый раз женщина. Но сейчас, вместо того чтобы потребовать объяснений – куда и зачем я иду, она мазнула по мне равнодушным взглядом, даже, кажется, не узнав.

Я обещал Зане, что позабочусь о ней и Мере после того, как получу город. Пусть даже девушка не сдержала обязательство полностью – нужно убедиться, что парень в порядке.

Если на него попал не только расплав, но и растворитель, толку от современной медицины не будет. А мне несложно. К тому же они учились с Историком, о котором мне нужно узнать и имя которого я никак не мог вспомнить. Как бывает с названиями, вертящимися на кончике языка. 

Как бывает с визитами демонов.

Я постучал в дверь палаты Мерлина Юзтаса и толкнул её. Дверь приоткрылась – на сантиметр. По ту сторону что-то с грохотом упало, и кто-то налег с той стороны, не впуская меня.

– Я к Мерлину. – Перестал я толкать. – Зана, это ты?

– Убирайтесь. – Хрипло. 

Да, это она. 

– Я хочу помочь.

– Уходите, я сказала!

Я отступил от двери. 

– Послушай, – я подошел вплотную, касаясь носками оранжевыми, как знак “стоп”, кроссовок невысокого порога. Опасная штука – пороги. – Теперь вы оба – моя забота. Я обещал помочь парню. Не делай меня лжецом.

– Еще больше? – Со всхлипом.

– Я не врал тебе.

– Вы его убили!

Конечно, я убил Эракана.

В поединке. И она дала мне время на подготовку. Я смотрел вниз, на свои ноги – из-под двери длинным черным лезвием вытягивалась тонкая голодная тень. Молодая. 

– Ты знала, что так будет. Таковы мы.

Всхлип:

– Нет! 

Тень Заны льнула к моей, трогала. Знакомилась, как дурной щенок, готовый и подставить пузо, и укусить. 

– Ты знала, о чем я просил. – Повторил я.

– Я передумала!

– Я заметил. Это уже неважно, ты совершила неидеальное действие, и будешь иметь дело с последствиями.

– Я отступил от молодой тени. – Эндрюс должен был предупреждать тебя и не раз. Впусти меня. 

– Я вызову охрану. 

– Вызывай.

Еще шаг в сторону, от черноты, качнувшейся за мной следом.

– Без моей защиты – ты знаешь, что с вами будет? Ты вправе отказаться, конечно. Я не заставляю присягать, или что-то вроде, но говори за себя. Я не уйду, пока не услышу ответ Мерлина. Он в сознании?

Недолгая тяжелая тишина. Кашель и скрежет сдвигаемой мебели.